Черное пламя | страница 41
– Хелл, – сказала Принцесса, – кто из нас более красива?
Хелл увидел, как губы Вейл кривятся в страхе, и упрямо молчал.
– Хелл, – продолжала Принцесса, – кого же из нас ты любишь?
– Я люблю Вейл! – крикнул он.
– И ты любишь ее больше, чем любишь меня?
Снова все погрузилось в молчание.
– Я так понимаю, – сказала Принцесса, улыбаясь, – что твое молчание означает, что ты любишь меня больше. Я права?
Он ничего не сказал.
– Или я не права, Хелл? Ты, наверняка, смог бы доставить удовольствие маленькой Вейл, ответив на вопрос! Потому что, если ты не ответишь, то я буду вольна предположить, что меня ты любишь больше. Ну, говори же!
Это была изощренная пытка. Его побелевшие губы сжались от ярости и он наконец пробормотал:
– О Боже! Тогда, да!
Она мягко улыбнулась.
– Ты можешь идти, – сказала она бледной, перепуганной Вейл.
На мгновение девушка заколебалась.
– Хелл, – прошептала она. – Хелл, я знаю ты сказал это, чтобы спасти меня. Я не верю в это, Хелл, и люблю тебя. Я проклинаю ее!
– Не надо! – простонал он. – Не зли ее.
Принцесса рассмеялась.
– Злить? Меня? Ты думаешь, меня может разозлить горсточка пыли, которая ползет по пути из колыбели к могиле?
Марго наблюдала сияющими глазами за Вейл, когда перепуганная девушка выходила из двери.
– Почему ты получаешь удовольствие от пыток? – воскликнул Хелл. – Ты жестока как кот. Ты – просто демон.
– Это была не пытка, – мягко сказала Принцесса. – Это было доказательством того, что я сказала, что твои могучие мускулы сдадутся под моей уздой.
– Можно было не доказывать, – пробормотал он.
– Да, в этом не было нужды. Доказательств достаточно, Хелл, в том, что произошло сейчас. Я имею в виду твоих Харриеров, пробирающихся по древней канализации прямо в мою ловушку за сараем.
Он был словно поражен громом.
– Ты… ты… ты, должно быть, ведьма! – выдохнул он.
– Возможно. Но не колдовство заставило меня подбросить тебе мысль о канализации, Хелл. Ты помнишь, ведь это было мое предположение, высказанное прошлым вечером в коридоре? Я прекрасно знала, что ты подскажешь эту идею Харриерам.
В мозгу его был полный сумбур.
– Но почему… почему?..
– О, – воскликнула она нетерпеливо, – меня развлекло видеть, как ты дважды стал предателем, Хелл Тарвиш.
9. Ловушка
Принцесса подошла к нему ближе. Ее изумительные глаза были ласковыми, словно у ангела, сладостный изгиб губ в тени нежной улыбки.
– Бедный, сильный, слабый Хелл Тарвиш, – вздохнула она. – Сейчас тебе следует преподать урок о недостатках слабости. Я – не Хоакин, который сражается милосердно, поставив излучатели на треть мощности. Когда я иду в битву, мой луч бьет в полную силу. Пахнет горелым мясом, и сердца врагов останавливаются. Смерть маячит за моей спиной.