С криком Дэнни отдернул руки, словно ошпаренный. Он судорожно сглотнул, его лицо исказилось от ужаса.
– Т-ты… – пролепетал он.
Ханна хотела ответить, но слова застревали у нее в горле.
Бросив на нее напоследок еще один исполненный ужаса взгляд, Дэнни повернулся и стремглав бросился к своему дому.
Ханна беспомощно смотрела ему вслед, пока он не исчез за дверью. Дверь с грохотом захлопнулась.
Ошеломленная, Ханна повернулась и тоже побежала домой.
Голова у нее кружилась. Земля уходила из-под ног. Небесная синева замерцала и вдруг сделалась ослепительно-яркой. Дом покосился и закачался.
– Дэнни не призрак, – вслух произнесла Ханна. – Наконец-то я знаю правду. Дэнни не призрак. Это я призрак!
Ханна подошла к двери черного хода, но тут же остановилась.
Я не могу сейчас войти в дом. Я должна все хорошенько обдумать.
Может, немножко пройдусь или…
Она закрыла глаза, пытаясь отогнать головокружение. А когда открыла их снова, все вокруг стало ослепительно ярким, нестерпимо ярким.
Осторожно ступая, Ханна спустилась с черного крыльца и направилась к парадному, по-прежнему испытывая головокружение.
Я призрак.
Я больше не человек.
Я призрак.
Чьи-то голоса нарушили ее сбивчивые мысли. Кто-то подходил к дому.
Она юркнула за толстый старый клен и прислушалась.
– Ну ведь чудо, а не домик!
Ханна узнала голос: миссис Куильти.
– Моя кузина из Детройта на той неделе его смотрела, – сказала другая женщина, чей голос был Ханне незнаком. Выглянув из-за дерева, она увидела худосочную, изнуренного вида особу в желтом сарафане. Они с миссис Куильти стояли посреди дорожки, любуясь Ханниным домом. Испугавшись, что ее заметят, Ханна отпрянула обратно за дерево.
– И как, понравился? – осведомилась миссис Куильти.
– Маловат.
– Экая досада, – вздохнула миссис Куильти. – Терпеть не могу, когда целый дом в квартале пустует.
«Но он не пустует! – возмутилась Ханна. – Я здесь живу! Вся моя семья здесь живет, правильно?»
– Давно пустует? – поинтересовалась вторая женщина.
– Да как перестроили. Ну, знаешь, после того ужасного пожара. А случился он, дай Бог памяти, пять лет назад.
– Пожар? – спросила ее подруга. – Я переехала позже. Что, весь дом сгорел?
– Дотла, – отвечала миссис Куильти. – Такой кошмар, Бет! Такая трагедия! Семья не сумела выбраться. А хорошая была семья! Девочка-подросток. Два мальчугана. Все погибли в ту ночь.
«Мой сон! – поняла Ханна, судорожно вцепившись в ствол, чтобы не упасть. – Это был не сон. Это был настоящий пожар. В ту ночь я действительно умерла».
