— А банки у вас до которого часа работают? — мешочек приятно оттягивал карман платья.
— Не бойся, — понятливо усмехнулась моя спутница, — успеем. Да не трясись ты так. Тут нет воров и убийц.
Угу. Я почти поверила. Особенно с моей везучестью.
Как ни странно, до места назначения мы добрались без проблем.
Высокое каменное здание со шпилем, казалось, источало надменность и властность. Первый раз в жизни у меня возникло подобное ощущение.
— Оно живое? — с опаской поглядев на массивную деревянную дверь, обитую полосами железа, спросила я.
— Что? — не поняла вставшая рядом Ларуна.
— Здание.
— Лика, не дури. Обычный гномий банк. Заходи давай.
Я еще раз осмотрела здание, подавила внутреннюю дрожь, нерешительно потянула за крупное железное кольцо в виде головы неизвестного зверя.
Ярко освещенное помещение без окон охранялось крупными мускулистыми троллями. Столы, стулья, кресла, конторки — везде находились гномы. Кто-то обслуживал клиентов разных рас, кто-то работал с бумагами, кто-то заполнял толстые бухгалтерские книги. Отлынивавших от работы не было видно.
— Что угодно дамам? — перед нами с Ларуной появился невысокий полный гном, в своем темно-зеленом сюртуке выглядевший опрятно и представительно, в отличие от его собратьев, частенько заглядывавших в кафе. Оно и понятно: подобные ему буржуа старательно экономят каждую монету и в многочисленных увеселительных заведениях деньгами обычно не сорят.
Я вытащила на свет мешочек золота и отметила про себя, как жадно заблестели глаза собеседника.
— Я хотела бы открыть у вас счет.
— Да, конечно, прошу вас, — на этот раз мы с Ларуной удостоились поклона, пусть и не поясного. Вот что деньги делают — в каждом мире двери открывают.
Следующий час, в отдельном кабинете, я прилежно заполняла стопки бумаг, кляня про себя бюрократов, одинаковых в любом мире. Наконец, когда с формальностями было покончено, гном высыпал золото на стол передо мной, пересчитал их и объявил:
— Двадцать полновесных золотых монет.
Я кивнула. Да, двадцать, тоже считала. Все правильно.
Финальная роспись под документом, уверявшим клиентов в полной безопасности их вкладов, и мы с Ларуной отправились назад.
Темнота улиц рассеивалась мягким светом, лившимся из шаров, придавая всему вокруг мистический вид. Я радовалась надежной защите своего первого заработка и совсем не смотрела по сторонам. А потому, когда рядом внезапно послышалось обреченное «О, нет», с удивлением взглянула на Ларуну.
