Я представила себе описанную сцену и грустно улыбнулась. Кузина была полностью в своем репертуаре.
Ночью я спала спокойно. Еще там, в том мире, сидя в библиотеке, я нашла несколько интересных заклинаний, а потому отдыхала сейчас с чистой душой: Марите, при всем ее желании, в ближайшее время ко мне было не пробиться.
Однокурсники и преподаватели встретили меня настороженно. Понятия не имею, чем умудрилась прославиться Марита, но те, с кем я проучилась бок о бок не один день, долго не могли поверить, что полная рыжая девушка — та самая Рита, у которой они привыкли списывать.
— Ты, Ритка, как фокусник, — проворчал Серый, мой однокурсник, — то голубя из шляпы вытащишь, то платок, чтоб этого голубя гонять. Определилась бы, как выглядеть хочешь, а то тебя на улице не узнать.
Я подавила вздох. Определилась давно. Да вот только не все с моим выбором согласились.
Следующая неделя протекла, словно в медленном, тягучем кошмаре, когда и хочешь проснуться, а никак не получается. Днем меня отвлекал от горьких мыслей вуз, утром думать было некогда — не отдохнувший мозг страдать отказывался. А вот вечером и ночью наступал настоящий ад. Я постоянно вспоминала Арния, проведенное рядом с ним время, рыдала навзрыд, пила валерьянку и подумывала сходить к врачу за более серьезным успокоительным. Подруга, как оказалось, была в курсе всего случившегося, и хотя и крутила пальцем у виска, до конца не веря в «полную фэнтезийную чушь», но часто оставалась со мной, выслушивала мои воспоминания и, как и Андрей, ворчала, что я слишком быстро сдалась.
— Читать тебе, Ритка, надо больше, и не ту научную чушь, которой ты зачитываешься, а нормальную литературу, те же любовные романы. Классический же сюжет: пару разбивает разлучница! — негодовала Лида, стоя в комнате у окна. — Я ж тебе кучу сюжетов пересказывала! И что ты сделала?! Сбежала! А если Андрей прав, и это элементарная подстава? Ты о парне-то подумала?
Я устало качнула головой:
— Что о нем думать, Лид? Он хотел в жены Хозяйку туманов? Он ее получит. Марита, может, поумнеет после такого брака. И вообще, все получили по заслугам. И я тоже.
Лида фыркнула:
— Дурная ты, Ритка, как паровоз. И такая же упертая. Кто ж так просто любимыми людьми расшвыривается?
На этот раз я промолчала: продолжать спор не было ни сил, ни желания.
А ночью мне приснилась Марита, на этот раз в моем облике, том, в котором она покинула Земл. Измученная, осунувшаяся, с синяками под глазами, она укоризненно посмотрела на меня:
