– Да, была бы кстати, – рассмеялся Денис и начал ритмично постукивать себя по коленкам.
– Да ну вас! – раздраженно фыркнула Даша. Ей хотелось сесть за стол и, попивая чай из фарфоровой чашечки с узорами из роз, читать книгу про эльфов.
– Та-дам! – И голос, и лицо Петькиного папы светились от счастья. – Петька, это шлем виртуальной реальности! Ты у нас любишь закрываться от мира и воображать всякое невообразимое. Вот! Это для тебя! Работает и от смартфона, и от компьютера – как тебе будет удобнее. Есть несколько миров, и у каждого, прикинь, свои звуки. Это просто чума! Хочешь попробовать? Я установил, ну чтобы поддержать местный антураж, «Развалины с привидениями». Попробуешь? Даже меня пробрало до костей, когда вдруг с жутким завыванием из-за угла накинулся какой-то психованный призрак…
Петька побледнел и начал отступать, но позади него высилась холодная красная стена, которая не пускала его. «Я не хочу видеть призраков! Никогда! Никогда в своей жизни!» – в ужасе думал мальчик.
– Пап, это нечестно! – как бы невзначай загородил его собой Денис. Он стоял рядом и заметил страх в замерших глазах брата. – Петька еще наиграется, дай мне попробовать! Мне тоже интересно! Всегда все мелкому достается! Нечестно!
– А потом мне! – закричал Костик.
– И мне! Мне тоже надо! – вторил ему Яшка.
– Я бы тоже попробовал, – скромно улыбнулся Коля.
«Спасибо…» – сползая по стене, подумал Петька.
– Стоило бы, конечно, именинника пропустить вперед, все успеете, но как хотите. – проговорил папа. – Вот, налетайте!
Сундук все еще полон золотых монет и всяких вкусностей. Скушай, Петька, хоть шоколадную монетку, а скоро уже и шашлыки будут готовы!
Неизвестно, кому больше удовольствия доставлял шлем виртуальной реальности: тому, на ком он был надет, или тем, кто стоял вокруг и потешался над игроком. Сам шлем выглядел очень эффектно – его черный корпус был украшен полосками фиолетовых светодиодов и напоминал элемент доспехов космических рыцарей. А вот игрок, который вдруг начинал дергаться и орать во все горло, перекрикивая невидимых призраков, выглядел очень забавно и до спазмов смешил публику.
Петька сидел на корточках, привалившись к стене и обхватив голову руками: «Что со мной сегодня? Почему все так?!» – горестно думал он. И мальчишке вдруг стало и обидно, и завидно – почему он не может веселиться вместе со всеми, к тому же в его собственный день рождения?! Кто или что ему мешает наслаждаться приключениями и радоваться своему подарку?! Вон как всем весело! А он боится даже притронуться к этому шлему с призраками… Призраки! Но ведь их на самом деле нет! И не может быть!
