Жорес тоже был внимателен и нежен к Веронике, одаривал теплыми улыбками, нежно гладил под столом ее руку и неустанно говорил.
Сложные и трудно объяснимые чувства переживала Вероника, когда им, молодым, вручали подарки. Было приятно и радостно видеть, как щедро одаривают их родственники и гости — братья отца с женами и взрослыми детьми, двоюродные сестры матери; институтские друзья на свою стипендию всем курсом купили ей отрез на костюм и чайный сервиз, а товарищи Жореса преподнесли верблюжье импортное одеяло и набор постельного белья. Много было и других подарков, в том числе и конвертов с деньгами. До слез трогали искренние людские чувства, внимание, сердечность...
Потом они с Жоресом танцевали вальс, и гости веселыми возгласами подбадривали их. Вероника, с одной стороны, почувствовала небывалый прилив сил, а с другой — какую-то грусть. Сегодня она навсегда отрывается от того, к чему так крепко приросла телом и душой, чем жила все эти восемнадцать лет. Судьба кружит ее в диком вихре и несет стремительно, а куда забросит и что будет потом — никто не знает. И уж тут ничего не поделаешь. Будь что будет! Ведь на этом стоял и стоит мир — одни уходят, другие приходят. Все течет, все меняется. Так было, так будет...
Уставшая, запыхавшаяся, она склонила голову на грудь Жореса. Он обнял ее за талию, дал отдышаться, затем повел к столу. Опять ели, пили, хором пели довоенные, современные и народные песни — белорусские, украинские, русские. И каждая песня рождала в душе Вероники ассоциации и воспоминания, каждая песня была связана с определенным событием, каким-нибудь конкретным фактом, с человеком. «По диким степям Забайкалья» — любимая песня отца, в молодые годы служившего на Дальнем Востоке и в Сибири. Не дожил он до этого дня, чтобы вместе со всеми повеселиться на свадьбе любимой дочери! А эта — «Люблю наш край, старонку гэту» — песня матери. Когда слушаешь ее, сердце невольно наполняется каким-то особым чувством, кажется, что ты раскрываешь всю красоту жизни, все ее таинства. «Вечерний звон»... Славка водил ее, еще школьницу, на концерт литовских студентов, приезжавших в гости к белорусским друзьям в университет. Чарующая, чистая мелодия этой песни до сих пор звучит в памяти.
Вот и сейчас Вероника незаметно смахнула набежавшую слезу, хотя песня здесь, в зале, прозвучала не лучшим образом — не было слаженности, ансамбля.
— Ты чего? — удивился Жорес.
— Извини... Это все песня...— И как ни в чем не бывало, снова заулыбалась.
