Живёт Лялька отдельно, в бабушкиной квартире. Отсюда до университета рукой подать, это решающий фактор. Условия самостоятельности такие: мамино – успешно учиться; бабушкино – кавалеров не водить (перед соседями неудобно). Американского кокер-спаниеля, пусть и кобеля, за ухажёра вряд ли кто примет. С учёбой всё в порядке, чуть поднажмёт и с матрицами разберётся.
У хозяйки был такой же печальный вид, как у кокер-спаниеля. Не зря подмечено насчёт человека и его питомца. Лялька не сомневалась, что пёс станет весёлым скорее, чем она загрустит, но на всякий случай спросила:
– Не болеет?
– Не беспокойся, – уверяла девушка, – вот документы. Прививки сделаны. Да! Справочник возьми, как держать собаку. У тебя, наверное, нет опыта?
Лялька кивнула, изучая документы.
– Ну что, Жулька, давай прощаться, – дрожащим голосом причитала незнакомка.
– Кличка Джолей, здесь написано, – уточнила Ляля.
– Джолей, всё верно, а в быту Жулька. В сумке вещи, чтобы не покупать. Прощай, Жулечка! – Девушка погладила питомца, поцеловала его в нос и резко встала. – Идите.
– Спасибо, до свидания, – протараторила счастливая обладательница пса.
Дарительница выглянула на лестничную площадку и сказала вдогонку:
– Осторожнее с ним… Он желанья исполняет.
Дверь захлопнулась. Лялька разглядывала собаку. Джолей сидел у её ног, задрав голову, и смотрел с интересом, будто спрашивал: «Ну-с, что ты за фрукт, Лялечка?» Девушка вспомнила, что не поинтересовалась, почему это рыжее счастье стало лишним в прежней семье. Она вернулась к двери, потянулась к звонку, но представила себя со стороны и махнула рукой: ладно, вряд ли тут засада какая.
Дома изучила содержимое объёмной сумки. Выудила коврик, две миски, комбинезон, башмачки и шапочку с чехлами для ушей.
– Ты, я смотрю, модный пёс, Джолей!
Кокер обнюхивал новое жильё, услышав кличку, оглянулся.
– Умница! – Лялька приласкала Джолея и отправилась искать место для его вещей. Уложила коврик рядом с обувницей, спрятала одёжку в стенном шкафу, повесила на крючок в прихожей поводок и намордник, миски отнесла на кухню. Оценив свои труды «на пятёрку», надумала всё-таки позвонить маме. Пёс, который успел познакомиться с пространством, побежал за ней в комнату.
– Где мобильный?
В поисках телефона девушка выгрузила на стол содержимое сумочки. Джолей заворчал. Лялька улыбнулась, питомец глухо ругал сигареты.
– Бросила бы с удовольствием, но силы воли не хватает.
Пёс зарычал громче.
– Правда-правда, мечтаю покончить с этой привычкой, но так иногда тянет!
