— Магия круче. Без неё вообще тухло.
— Да, мы к ней уже настолько привыкли, что с трудом представляем, как люди раньше без неё обходились. А ведь она вошла в наш повседневный быт всего каких-то сто лет назад. Давайте посмотрим…
Он взял со стола листок с магическим чёрно-белым рисунком, поднёс его к проекционному фонарю. Свет, проходя сквозь бумагу, будто выталкивал с неё тени — и те повисали в воздухе, разрастались, складывались в большую стереоскопическую картинку.
— Тысяча девятьсот восьмой год, — сказал Роберт. — Семнадцатое июня по старому стилю. В атмосферу Земли вошло небесное тело и взорвалось над Сибирью. Была ярчайшая вспышка, взрывная волна повалила лес на площади в сотни квадратных километров…
Тени-штрихи, сопровождая его рассказ, сложились сначала в шар, который сразу же лопнул, потом в панорамный снимок с поваленными деревьями.
— В первые годы данный феномен был известен как Тунгусский метеорит. Но позже учёные установили — это была комета с магическим ледяным ядром. Магия, высвободившись при взрыве, изменила жизнь на Земле. Стали происходить явления, необъяснимые с точки зрения тогдашней науки. Как выразился один из напуганных современников, из космоса к нам пришло колдовство.
Тени сплелись в изображение планеты с материками и океанами.
— Магия, если можно так выразиться, расплескалась по всему свету. Это происходило неравномерно. Образовалось несколько территорий с повышенной концентрацией. Территории эти настолько обширны, что возник полуофициальный термин — магические континенты. Таких «континентов» — восемь, они не совпадают с географическими. Самый крупный — между Енисеем и Леной…
Рисунок, висящий в воздухе, отобразил магические границы.
— Люди научились использовать, консервировать, перерабатывать магию. После взрыва её хватило надолго, более чем на век. Но теперь она иссякает. Поэтому был согласован план — использовать её оставшиеся резервы, чтобы притянуть из космоса новую магическую комету. Для этого строят станцию-уловитель.
В воздухе появились очертания башни, а затем картинка развеялась.
— Вот так, — сказал Роберт. — И не говорите мне после этого, что мы живём в неинтересное время. Или что история — скучный школьный предмет. Ну а теперь давайте всё-таки вернёмся к программе…
Чем была хороша суббота, так это короткими переменами — они длились всего-то по пять минут. В результате, уроки кончились раньше, чем в остальные дни. Роберт сдал в вестибюле ключ, мельком взглянул на стенд с предупреждающим заголовком: «Почему нельзя использовать магию на экзамене», и дверь на улицу распахнулась, даря свободу до понедельника.
