Роберт подумал — да ну вас к лешему. Проще потерпеть духоту, комаров и мух. Тем более что лето уже прошло, если верить календарю.
Он спустился по лестнице и вышел во двор. По привычке оглянулся на дом. Всё было, как обычно: грязноватый фасад, балконы и магическая антенна на крыше, похожая на скелет птеродактиля. Некоторые жильцы (из тех, кому некуда девать деньги) до сих пор предпочитали магию электричеству.
Настроение у Роберта было так себе. Ночью снилась всякая муть, тяжёлая и навязчивая. Подробностей он не помнил, но, проснувшись, долго ещё испытывал ощущение, что всё вокруг — неправильно, нереально. С полминуты таращился, например, на злосчастный климат-комбайн, не понимая, что это за фиговина…
У входа в школу кучковались семиклассники-двоечники. Они о чём-то препирались вполголоса, а при виде Роберта отвернулись и начали аккуратно смещаться прочь от крыльца, к ближайшему углу здания.
— Ау, молодые люди, — окликнул он, — звонок сейчас будет. Куда собрались?
— А чё? У нас урока нету, математичка заболела.
— Я за неё. Все в класс, не задерживайтесь.
— Да блин…
Магосфера, подвешенная в углу вестибюля, светилась тускло и бледно, максимум вполнакала. Отключать её запрещал приказ министерства, а для нормальной работы не хватало подпитки. Внутри сферы сменялись цифры — шёл обратный отсчёт до главного события века. Или даже тысячелетия, как выражались некоторые особо рьяные комментаторы на ТВ.
Роберт взял журнал из учительской и поднялся в класс:
— Всем доброе утро. Да, понимаю, настроение нерабочее, потому что суббота…
— А давайте вы нас отпустите? Или просто так посидим!
— Не надо лишних фантазий.
— А почему у нас вообще шестидневка? Нормальные люди по субботам гуляют, а мы тут сидим, как лохи…
— Напиши возмущённое письмо в министерство — только не сейчас, а на перемене, если тема тебя волнует. А пока займёмся историей. По программе у нас — эпоха Великих географических открытий. Прибытие европейцев в Америку, рывок в Индию вокруг Африки, кругосветное плавание и так далее. И мы, естественно, об этом поговорим. Но начать я хочу с другого события. С того, которое совсем скоро произойдёт на наших глазах. И которое по своему масштабу вполне сравнимо с теми открытиями пятивековой давности. Думаю, вы поняли, что за событие я имею в виду. Так ведь?
Из класса лениво бросили:
— Башня.
— Да, — кивнул Роберт, — она самая. Или, если официально, Тихоокеанская международная станция-уловитель, которую через несколько дней должны ввести в эксплуатацию. От этого проекта зависит, на какой вид энергии мы сделаем ставку в будущем. На традиционное топливо или всё же на магию. Вот вы, к примеру, что предпочли бы?
