— Короче, — сказал он, — вы мне подали мысль. Сейчас попробуем кое-что любопытное, подождите.
Роберт взял пустую тетрадь и начал выдирать из неё двойные листочки. Кто-то спросил недоверчиво:
— Чё, контрольная?
— Спокойно, без паники. Не контрольная, а творческое задание — назовём это так. У нас ещё полчаса…
Сказав это, он с подозрением покосился на циферблат, висящий над дверью. Но стрелки вели себя сегодня прилично — не убегали и не крали минуты. Можно было работать.
— Итак, — объявил он, раздав листочки, — задание будет следующее. Напишите, каким бы вы хотели видеть Усть-Кумск. Как его обустроить, чтобы люди не уезжали.
— Вручить всем по ляму баксов, — буркнули с места.
— Слишком прямолинейно мыслите, молодые люди. Хотя признаю — вопрос непростой. Философский, можно сказать. И я, естественно, не надеюсь, что вы мне за полчаса накатаете развёрнутую стратегию, которую можно сразу вносить в Госдуму…
— Так что писать-то?
— Давайте так. Не надо вымучивать рецепты идеального общества. Просто опишите мне город, в котором вам было бы интересно. Такой вот выдуманный Усть-Кумск. Понимаете, да? В нём могут быть недостатки, проблемы, трудности — но он вас должен чем-то притягивать.
— Я не поняла, — призналась блондинка-троечница, которая говорила, что у неё скоро день рождения.
— Как тебя зовут?
— Лера.
— Лера, ты вчера жаловалась, что тебе тут живётся скучно. Теперь представь жизнь, при которой скучно уже не будет. И напиши.
Опять раздались смешки. Катя открыла рот, явно собираясь съязвить, но Роберт предостерёг:
— Без комментариев! Каждый пишет, как может. Пусть коряво, наивно, коротко — это сейчас без разницы. У нас не литература, мне не нужен изящный слог. Главное — думать и фантазировать без стеснения. Приступайте.
Энтузиазма, однако, не наблюдалось — ручки взяли от силы человек пять. Он подбодрил:
— Смелее. Ни двойки, ни тройки ставить не буду. Если уж совсем ерунду сдадите — оставлю без оценки, и всё. Но если увижу, что честно пытались включить фантазию, то оценка будет хорошая. Используйте шанс.
Он сел за стол и добавил:
— Да, и фамилию подписать не забудьте.
Первые минут десять дело шло туго. Лишь интеллигентная Ольга (отличница, как заподозрил Роберт) выводила строчку за строчкой. Антон, непризнанный корифей российского фэнтези, тоже вроде бы заинтересовался, но втянуться никак не мог — царапал несколько слов, зачёркивал и начинал заново. Катя и Таня, сидя прямо перед учителем, пересмеивались и заглядывали друг другу в бумажки.
