— Летим обратно, — судорожно прокричал профессор. Он понял, что произошло нечто ужасное. По непонятным для него причинам, на крейсере произошел ядерный взрыв, который уничтожил корабль, а вместе с ним Лифинга и всех, кто на нем находился. Уже находясь на корабле, и придя в чувство, профессор сделал запрос на компьютере о характере взрыва. Его худшие опасения подтвердились, когда компьютер сообщил:
— Имел место взрыв крейсера. Мощность и характер взрыва соответствуют цепной реакции главного реактора корабля. Причина взрыва неустановленна. Выживших нет,
— Какие выжившие, — воскликнул профессор, всплеснув руками, — там взорвалось, по меньшей мере, пятьдесят мегатонн. Наше счастье, что мы были на большом удалении от крейсера. Боже мой, что теперь будет.
Профессор опрометью бросился в лабораторию. Там его ждали три сотрудника. С ними профессор работал много лет еще до того, как попал в лабораторию на корабле. Азадель Мути, Виктория Бонги и Мирзо Суснаи, все они были преданными сотрудниками, и когда встал вопрос о зомбировании экипажа, Мукси сделал всё, чтобы они остались людьми. И не ошибся. Все эти годы они не просто служили, а помогали во всех его исследованиях. Азазель Мукси была великолепным нейрохирургом. Благодаря ей, стало возможным соединить человеческий и позитронный мозг и тем самым контролировать зомбированных людей. Виктория Бонги работала с Мукси, когда он только начинал свою карьеру в компании. Про таких говорят, что она хирург от Бога. И, наконец, Мирзо Суснаи — биохимик, который сумел продлить жизнь стареющим органам человека. Всем им было далеко за восемьдесят, но они продолжали активно работать, не вдаваясь в суть того, что происходило вне стен лабораторий.
Иногда ночами, когда профессора мучила бессонница, он задавал себе вопрос — что двигает этих трех талантливых ученых, заставляет работать и не сойти с ума, не покончить жизнь самоубийством, не предать? Желание прославиться — нет, Страх от содеянного или боязнь Лифинга — нет. Чистая наука и желание найти ответы на вопросы, которая она задает — возможно. Но они работали, с такой же настойчивостью, что и пятьдесят лет назад, несмотря на возраст и обстоятельства. Не найдя ответа, профессор засыпал с мыслью, что больше всего ему повезло найти людей, на которых можно положиться, и которые будут работать не покладая рук до последнего вздоха.
Профессор вбежал в лабораторию, где за лабораторным столом сидели и пили чай Мути, Бонги и Суснаи. Мирно беседуя, они с удивлением посмотрели на профессора. Взъерошенные волосы, рубашка, торчащая из-за пояса брюк и побелевшее от страха лицо.
