— Ещё бы не слыхал! Вожатым был в лагере, его карусели до сих пор целы, и подводный велосипед сохранился. Тоже, говорят, его работа. Постойте-ка! Так вот кто вымпел на «Монахе» установил!
— Он, он! Филипп для вас сущий клад. Он тут корабль ваш осматривал. Понравился ему» Сказал: «Помогу ребятам».
Марат поблагодарил старого рыбака, и они расстались.
…Заметив с поворота шоссе, что маяк погашен. Марат почуял неладное и ускорил шаг.
На крыльце штабного коттеджа замерла Алёнка Можарова.
— Марат, ты? — тихо спросила она. — Сейчас кто-то выключил маяк.
— Бежим скорее!
Они опоздали. Кто-то кинулся на капитанский мостик, легко взмыл в воздух и беззвучно ушёл в море.
— Звони Тамаре! — закричал Марат.
Он включил маяк, открыл дверцу в стенке башни. Подводный фонарь лежал на месте.
Примчалась Тамара. Осветив фонариком воду, она изменилась в лице. Как раз в том месте, куда прыгнул пловец, штыками торчали мшистые рельсовые спаи, когда-то до войны удлинявшие настил причала. Никто из местных не рискнул бы тут прыгнуть.
— Поднимайте вожатых, — распорядилась Тамара. — Детей не будить. Проверьте всех до единого человека. Марат, мигом в штаб и звони на водную станцию. Вызови по тревоге катера с прожекторами. Не медлите ни секунды!
Жора выехал из лагеря в четыре утра.
Машина приближалась к горной речушке. За мостом, на подъёме. Жора переключил скорость и услышал подозрительный хлопок.
Он вылез из кабины и осмотрел покрышку заднего колеса. Старая, изгрызанная гравием, она повергла его в уныние.
— Что делаешь? — сокрушённо сказал он. — Неужели, думаешь, поедем с тобой дальше? Нет, дальше не поедем.
— Ладно, не поедем, — глухо раздался в ответ печальный голос.
У Жоры от изумления открылся рот:
— Послушай, резиновый друг, поедем дальше?
— Поедем, — повеселел голос.
Шофёр потрогал дверцу кузова и убедился, что она заперта.
Достал ключ, открыл её. Из кузова выпрыгнул светловолосый мальчишка в пионерском галстуке.
— Холодно. — спокойно сказал он. — Как вы догадались, что я тут?
— Послушай, старый друг, ты второй раз хочешь провести меня. В первый раз я не запер дверцу. Сейчас двумя глазами видел, что дверца была заперта, — сказал Жора.
— Когда вы грузили ящики, я залез и спрятался. Другого выхода у меня не было. Спасибо, что немножко подвезли. До свидания!
— Почему до свидания? Едем… Говори, куда хочешь?
— Хочу на морской вокзал.
— Садись!
Ильмар с удовольствием забрался на большое сиденье.
Жора сел за руль, дал задний ход и быстро повернул машину в обратную сторону, к лагерю. Мальчик рванулся к дверце кабины, но не смог её открыть.
