Голубой «Лангуст» - Арнольд Генрихович Негго

Торопливость, с которой пассажир покидал корабль, походила на бегство. Спасаясь от бесцеремонного любопытства, он скользнул в гущу иностранных туристов, сходивших на берег. В мягком блеске палубных ламп блестело от дождевых капель наглухо застёгнутое непромокаемое пальто. На клапане венгерского рюкзака выделялся силуэт чёрной цапли.

Человек был у портала морского вокзала, когда услышал голос, усиленный громкоговорителями:

— …рюкзак алого цвета… На клапане наружного кармана чёрная цапля… Просьба срочно обратиться к старшему помощнику капитана…

Трубило радио «Экватора». Пассажир ещё поспешнее стал протискиваться к выходу, но вдруг резко повернул назад, к морю, и зашагал вдоль причала, мимо белого, как айсберг, теплохода «Экватор».

Впереди за шеренгами машин и штабелями грузов тускло горел фонарь. Там были служебные ворота.

Чиркнув спичкой, человек закурил и вошёл в тесный закуток между ящиками.

— Сделано отлично. Филипп. — мрачно подбодрил он себя. — Шаги услышу не позднее, чем угаснет сигарета.

Действительно, шаги послышались с той стороны, откуда он их ждал. Филипп снял рюкзак.

«Глупо рисковать, — подумал он. — но делать нечего».

В руках появился карманный фонарь с потайным механизмом. Держа его, как держат пистолет, он приготовился к встрече.

Во мгле появился неясный силуэт. Филипп разглядел мальчишку в белой испанке. Тот кого-то разыскивал. Осмотревшись по сторонам, он кинулся к служебным воротам.

Филипп не сдержал возгласа разочарования:

— Разрази меня гром, если это не тот паренёк; который поднял на теплоходе панику.

Незадолго до прибытия в порт на «Экваторе» послышался крик о помощи. Случилось это у берегов Солнечного.

Услышав крик, Филипп сдвинул штору и увидел бегущих людей. Он выскочил за дверь. Столпившиеся на корме пассажиры говорили о каком-то мальчугане в белой испанке.

Филипп вспомнил об оставленном рюкзаке… Дверь каюты, когда он вернулся, была заперта. Створки багажного шкафа открыты настежь. Однако рюкзак, висевший под пальто, был цел…

…Из-за поломки в моторе Жора Амбарцумян безнадёжно опаздывал. Он вёл в Солнечный машину с продуктами. На углу Приморского бульвара поднял руку кто-то в плаще с рюкзаком за плечами. Жора затормозил.

— Быстро! — крикнул он, распахнув дверцу.

Филипп осторожно закинул рюкзак на сиденье и сел, засунув руки в карманы пальто.

— В Солнечный? — на всякий случай уточнил он глухим голосом.

— Совсем опаздываю, — пожаловался Жора.