– Эй, чего не спишь? – раздался Асин голос из палатки, – Опять мышей гоняешь?
– Если бы, – ответил я, – Тут на меня чуть здоровенный паучище не напал. Тарантул какой-то. Или каракурт.
– Победил его? – захихикала Ася.
– Да. С большим трудом, но я сумел обратить его в бегство.
«Ну это ж не он, надеюсь, мне на морду приземлился, – думал я, – Хорошо, если не он. Только, в таком случае, где-то еще какая-то большая летающая гадина по дому носится и хочет, чтобы я ее нечаянно съел».
Заметил, что у Аси светилось что-то неяркое в палатке, видимо, экран телефона.
«Хорошо ей там внутри: ни мыши, ни прочие мелкие создания до нее не доберутся, – размышлял я, вдохнул носом воздух, вновь ощутил кисло-сладкий запах…
Снова мыши активировались, в районе старой металлической кровати. Звук был такой, будто они ее остатки решили догрызть. Минут пять зубами (или чем там?) шкрябали по металлу, я уже и плюнул на это, смирился, не стал в их сторону светить. Но вдруг раздался такой звук, словно кто-то на металлические скрипучие пружины резко уселся, громко.
– Ты это слышала?! – воскликнул я, встрепенулся, – Это что такое было? Тоже мыши?..
Я схватил свой телефон, включил на нем фонарь, осветил тот угол – никого. В это же время Ася зашуршала в палатке, расстегнула ее, высунулась также с включенным фонарем в руке, туда же свет направила.
– Ой, я не знаю, – выговорила она напугано, – Пусто, никого нет…
– Но ты слышала это, да?! – почти кричал я, – Слышала?! Или это у меня в голове?
– Да, слышала, – тихо, дрожащим голосом проговорила Ася, – Точно слышала. Мне не показалось. Значит, и тебе тоже…
Я вскочил, подбежал с фонариком к кровати, начал ее разглядывать: ржавая, бо́льшая часть пружин отсутствовала, а те, что сохранились на месте, просто болтались бессмысленно; фактически, то была просто ржавая рама от металлической койки, на нее даже присесть невозможно было.
Я ее приподнял с одного края, потряс, специально уронил вниз, постучал по ней рукой, пнул ногой; попытался, тем самым, повторить услышанный нами звук – ничего не вышло.
И тут, над нашими головами, видимо на чердаке, загремело так, как будто кто-то начал катать по деревянному полу что-то тяжелое, мне в тот момент представился шар для боулинга. Секунд пять грохот продолжался, потом что-то тяжелое грохнулось обо что-то твердое, стало резко тихо.
– Это мне тоже не показалось? – на этот раз тихо, онемевшим ртом спросил я.
– Нет, – прошептала Ася, потом громко обратилась в пространство: – Эй, кто здесь? Если кто-то есть, то, пожалуйста, дайте знак, ответьте!..
