Обратный путь с двумя бесчувственными телами занял куда больше времени. Когда мы вылезали, перед сараем уже стояли пять стражников, целясь в нас из посохов. К счастью, по случаю небывалого происшествия здесь присутствовал и Манагор, который меня сразу узнал.
– Это что такое?! Фант! Так это ты затеял стрельбу?! – возмутился он.
– Откровенно говоря, нет, – признался я, пока Танг и Илен опускали тела на землю. – Стрельбу затеял один амбал, который постоянно путешествует вот с этим телом…
Я аккуратно – чтобы не повредить ценного пленника – пнул ногой приятеля продавца.
– Вот как! Увидел тебя, наверно, и давай стрелять? – недоверчиво поднял бровь Манагор.
– Ну не совсем так… В общем, я немножко давил на продавца книг, – признался я. – И даже немножко обвинял его в поджоге конкурентов…
– И доказать ты это сможешь? – деловито уточнил Манагор.
– Само собой! – согласился я. – И главное, гра Манагор, обязательно учти, что вот этим двоим моих доказательств хватило!
– Ладно-ладно! – усмехнулся тот. – Пошли, разбираться будем… Вот только жезлы свои сдайте, а то мало ли что…
Спустя час я уже снова находился в архе. В большой комнате с длинным столом и множеством стульев. А ещё там был Манагор, трое высокопоставленных стражников и Араэле. У дверей стоял паренёк-посыльный, который уже несколько раз отбегал – по приказу Манагора, у которого лицо всё больше вытягивалось по мере моего рассказа. А я продолжал честно излагать свои догадки и все детали происшествия. На столе передо мной лежали кусочки шкурки аболита и всё тот же изрисованный каталог…
– Не знаю, куда они хотели попасть по канализации, – признался я. – Но, видите, так и не дошли. В общем, Танг с Иленом оглушили продавца и его приятеля и потащили назад… Ну а дальше вы всё знаете.
– Вот умеешь ты, Фант, оказываться в эпицентре каких-то заварушек! – покачал головой Манагор. – Чего ты сразу ко мне не пошёл?
– Да ты бы мне не поверил!.. – я не удержался от улыбки. – Одни шкурки от аболита – это никакое не доказательство. А как у меня в руках каталог оказался, так всё и завертелось…
Откровенно говоря, это была всего лишь отговорка. Я сам себе задавал тот же вопрос, что и Манагор – и сам не очень верил в собственное объяснение. Наверняка если бы даже не поверили, всё равно бы проверили магазин. Но что делать, если я иногда совершаю глупости? И каждый раз, когда я это делаю – оказываюсь замешан в каком-нибудь необычном происшествии…
Однако Манагора такое объяснение, видимо, удовлетворило. Во всяком случае, дальше он эту тему развивать не стал. Ему наверняка и не такие объяснения приходилось выслушивать. Люди вообще что только не несут в своё оправдание… Может, ему просто лень было мне что-то втолковывать, а может, мой слегка виноватый вид его удовлетворил. Как бы то ни было, Манагор повернулся к посыльному и приказал:
