– Нелли, это ты? Мы тут! – раздалось откуда-то справа.
Я скользнула взглядом вдоль забора. В паре метров от него стояли Юлиус и профессор Тюлль. Как раз на том месте, где мы вчера проделали…
Дыру!
Мысль уколола меня изнутри острой иголкой. Как мы могли позабыть, нужно было заделать дыру вчера вечером! Неужели хоботулькины выбрались из вольера… Это ведь так опасно! Выходит, всё-таки выбрались, иначе зачем бы профессор с Юлиусом стояли по обе стороны от дыры, гнули проволочную сетку туда-сюда и задумчиво разглядывали следы на земле.
– Ох, только не это! Они сбежали? Все-превсе? – не поверила своим глазам я.
– Похоже на то, – кивнул профессор.
– Это всё мы виноваты! Решили помочь этой жуткой тётке по имени Глипш и разрезали сетку! Простите, пожалуйста! Мы не хотели, чтоб так вышло, правда, Юлиус? – расстроилась я.
– Не-е-ет, совсем не хотели! – согласился друг.
Мы виновато посмотрели на профессора. Однако он не стал нас ругать.
– Хм! Угум! Всё ясно, сами хоботулькины не смогли бы отогнуть сетку. – Профессор наклонился пониже. – Тут полно следов, только непонятно, куда они все в итоге направились. Мы с вами проскакали через весь зоопарк и ничего не заметили… Куда подевалось целое стадо? Очень странно, угум, или как?
Я слушала его краем уха. Нечистая совесть не давала покоя. Как глупо, что мы решили помочь фрау Глипш! Интересно, чего она вообще добивалась? Вдруг меня осенило и я завопила:
– Это она их похитила!
– Кто? – удивился профессор Тюлль.
– Кого? – удивился Юлиус.
– Фрау Глипш! Хоботулькиных! – Кусочки пазла сложились в моей голове в единую картину. – Она подговорила нас разрезать сетку, чтобы увести всех хоботулькиных, и выдумала историю об украденном питомце, чтобы склонить нас на свою сторону! А на самом деле это она хотела украсть всё стадо, чтобы заполучить драгоценные камни, которые застряли в хоботках!
Я ждала реакции, но профессор и Юлиус растерянно молчали. Тогда я торопливо зачастила вновь:
– Конечно, она охотится за камнями! Запрёт теперь бедных хоботулькиных и будет ждать, пока они вычихнут камни обратно. Такая злюка не станет менять им компрессы! А кормить? Она такая подлая, эта фрау Глипш! Нарочно пробралась в космический зоопарк, вовсе никакая она не специалистка!
Да, теперь всё укладывалось в картину. Надо же, как я её раскусила! Я ужасно возгордилась, но вместе с тем мне стало страшно за хоботулькиных.
Профессор Тюлль задумчиво посмотрел на меня, провёл пальцами по губам и наконец сказал:
