— Да чтоб я, да еще раз… — Чет выпрыгнул из машины и присвистнул: за «крылом» тянулась рваная канава-след.
Самоходные орудия возобновили стрельбу, в грохоте и скрежете кромсая каменные стены форта. Режущим свистом в акустический хаос вплелась стрельба пехоты.
— Летят! — Лаони перевалилась через борт машины, прижалась к земле.
Стремительные тени пронеслись над плацом, огнем вскрывая бетонку. Цепочка взрывов протянулась к сбитому «крылу»…
— Отпусти! — Михаил вновь попытался убрать руки из рулевых углублений. Судя по всему, системы аэродеструктора все еще мнили себя в полете.
Алый куст взрыва расцвел метрах в пятнадцати от Настройщика, затем в десяти… С небес посыпались раскаленные обломки. Во внезапном приступе спокойствия Михаил понял — конец дороги близок. Возникший рядом Ор прервал его отходную молитву и одним ударом меча пробил носовую часть аппарата. Клинок оплела яркая молния… С криком Защитник опрокинулся на спину и конвульсивно содрогнулся. Дело сделано — подача энергии прервана.
Одним рывком Михаил высвободился из объятий ложемента и вскочил на ноги… Ударная волна подхватила его, закружила в воздухе и бросила на стену форта.
Почувствовав удар в спину, Лаони откатилась к стене крепости. Попала в воронку, съехала на дно и беспомощно взмахнула посохом. Где она? Необходимо собрать остатки сил и встать, осмотреться… Промелькнули невдалеке солдаты-барготы. Их цель — купол форта. И женский силуэт в дымке пожарища.
— Лаони! — Четрн, подхватив с плаца ливирт, открыл огонь. Он справедливо полагал, что его мастерства фехтовальщика не хватит на вооруженных противников. Белые лучи хлестко ударили барготов, перечеркнули их, отбросили прочь… Курьер скупо улыбнулся.
— Я рядом, Лао… — Он успел преодолеть метра два, прежде чем за его спиной в проломе стены возникла самоходная установка.
Золотое сияние доспехов поблекло.
— Нет! — Мистерия раскинула руки, концентрируя магическую энергию. Миг на формирование канала передачи заклинания… Она сцепила и резко рассоединила пальцы. — У'таур!
Рассекающее Брона, как всегда, сработало. Куски брони и тел пролились дождем…
— Спасибо! — Четрн прикрыл голову руками. Под правой ладонью толкнулась горячая липкая кровь.
— Ты как?! — Сияние мантии пробило дымовую завесу, превратив женщину в великолепную цель.
— Падай! — Курьер рванулся к родственнице. Он успеет, потому как должен успеть, иначе все потеряет смысл.
Баргот неторопливо прицелился. Проклятая небом святыня пактов умрет немедленно. Ему дадут лишнюю пайку, отзовут на время с линии фронта и позволят увидеть семью. Он мечтал об этом долгие годы, наполненные смертью, молил богов Эстора… Хватит разводить сопли — время стрелять.
