— Хватит! — Изумрудные ленты обвили троицу димпов. Брон устал от свиста и грохота.
Неуловимым движением посоха Лаони сотворила серебряные плоскости, гильотиной рассекшие изумруд.
Увидь кто лицо Т’хара в столь драматический момент, он бы удивился. Буревестник улыбался, нивелируя образ брошенного на обочине старца. Принесенные жертвы дали обильные всходы — четверка димпов превратилась в ударный кулак, способный противостоять тьме, снедавшей Средоточие.
— Я помогу вам. — Над Повелителем склонилась Белая Мать. Глаза ее лучились чувством. Т’хар опешил.
— Простите, нас не представили. — Он часто заморгал — Почту за честь узнать ваше имя.
— Конечно… — Мать смутилась. Вид Т’хара взволновал ее. — Вы столь учтивы…
— Сука! — Четрн, распрямляясь, надел Стразора на бронированный кулак. Чистильщика смело с дороги. В падении он неудачно зацепил Михаила, и они на пару скатились в травяные заросли подле обочины.
Извернувшись, Настройщик смог приблизиться к врагу. Предполагаемая атака захлебнулась на вдохе — под яростной сетью молний. Избегая разрядов, Михаил перекатом ушел в сторону.
Канал распада, сотворенный Чистильщиком, устремился следом, пожирая метры грунта. Взвилась черная пыль… Ор торопливо поставил защиту.
— Хватит! — громогласно рявкнул Т’хар. — Вы не дети.
— Мы не дети, — согласился Четрн, переключая внимание на нового противника.
— Тихо, крошка. — Бэрит прижал Ка к груди. — Пусть большие сами разбираются.
— У тебя кровь… Тебе больно?
— Ничего, потерплю.
— Если вы не остановитесь, Средоточие погибнет! — крикнул Брон, оплетенный хороводом белых нитей.
Его услышали. Бойцы замерли в живописных позах.
— Да… — Т’хар с трудом перевел дыхание. В какой-то миг он пожалел о появлении Четрна на свет. — Если вам нравится ненавидеть — ненавидьте меня. Хотите злиться — злитесь. Средоточие ваш дом, вам и решать — уцелеет мир или нет.
— Разверни доклад, — Михаил отряхнулся. Слегка качнул головой — шею кольнула легкая боль.
— Всенепременно, — улыбнулся Т’хар. — В Ладоре.
— Ахун бибар. Теперь они не враги? — Четрн вопросительно посмотрел на друзей.
— Мы дадим им шанс, — успокоительно сказала Лаони.
— Тогда, Старик, отойди. Не туда… Правее… Еще правее. Теперь назад… Замри.
С неба рухнула скала. Земля ощутимо вздрогнула. Срывая покровы листвы и вьюна, несколько молодых сосенок качнулись к дороге.
В падении Михаил заметил — к нему приближается коричневато-зеленая тень. Он попытался увернуться… Темноту рассек красноватый луч, низводя угрозу в шипевшее марево. Ласковый ободряюще пискнул.
