Две руки агрессивно дернули Михаила за ворот. Первым делом он проверил как там пиво — не расплескалось ли. И только потом глянул на атаковавшего. Мужчина лет тридцати — яростный, крупногабаритный и пьяный.
— Ты, — прохрипел он, дыша перегаром в лицо Михаилу. — Не трогай Лессу, сорг, понял. Гнилой ублюдок… Я Парн — ее тень, а ты никто. Она станет моей спутницей, или я тебе все кости переломаю!
— Знаешь… — Михаил потупился. — Я, в принципе, не против, когда люди пьют, но я очень не люблю, когда они от выпитого наглеют.
— Убью…
— Не здесь, — поднял свободную руку димп. — Идем со мной… Не так, ахун! Рядом иди, как мужик! И не боись.
— Я не боюсь! — Парн догнал соперника, яростно оскалился.
— Молодец. Теперь смотри мне в глаза, мы выясним чей дух крепче. — Михаил ускорил шаг. — Быстрее… На меня смотри, придурок!
— Ты… — Удар о ствол дерева опрокинул Парна наземь. Часа на три лакриец покинул реальность.
Выпив за его здоровье, Михаил продолжил путь. Отыскал скамеечку на окраине деревни, сел.
— Вот ты где, — нашла его Лесса. — Я торопилась, боялась не успеть… Парн здесь не появлялся?
— Он спит, — невинно моргнул Настройщик. — Наверное.
— Да, — согласилась лакрийка, устраиваясь рядом с мужчиной. — Хочу спросить… Вот ты увидишь Белый Свет, а дальше что?
— Э-э… — Михаил помрачнел. Скорее всего он найдет войска Хоора, влипнет по уши в хетч и неоткуда будет ждать подмоги. Хотя Лакри… — Тебе нравится жить, Лесса?
— Конечно, — удивилась она.
— Тогда живите. — Михаил отхлебнул пива. Крестьяне не воины, пушечным мясом им не быть.
— Да ты наклюкался. — Лесса встала. — Идем, устрою тебя на ночь. А завтра все облака рассеются, и ты улыбнешься.
— Сомневаюсь.
Медленно, созерцая темноту, они достигли домика Лессы. В полумраке комнаты, на одеялах, что устилали пол, Михаил и уснул — быстро, словно провалился в никуда.
Новый безоблачный день. Похмелье…
— Видок у тебя, Мик. — Лесса улыбнулась, накрывая стол. Сама она выглядела лучше некуда — чистая, светлая, довольная.
— Не придирайся, — буркнул Михаил. — Я…
Его прервали громкие крики. Секунда на ориентацию, бросок на улицу… Лакрийцы паниковали.
— Фэрнайты идут! От реки… Карательный отряд. — Арот схватил дочь за руки. — Беги в укрытие, милая.
— Каратели? — Михаил, пританцовывая, надевал сапог. — Они сами вам сказали?
— Они убили Ипика и Ринну в серебряной роще. Птах говорит, те даже не поняли, что случилось… Прячьтесь, ради неба!
