— Ну, может, Форестер еще уговорит армию его изловить. А я пока что все-таки хочу поспать. Ты ведь собираешься остаться в городе?
Дженис кивнула.
— Я сняла комнату здесь, в отеле. Хотя папа настаивает, что бы я не выходила за пределы ранчо.
— Наверное, он прав, — сказал Дэн. — Но пока давай отдохнем, а там будь что будет.
Он встал, стараясь удержаться от зевка. Ему не хотелось покидать Дженис, но он так устал, что едва стоял на ногах.
— Увидимся через несколько часов, милая.
— До свидания, — сказала Дженис.
Стук в дверь. Пауза. Затем снова стук, на этот раз громче. Дэн Торн заворочался в постели и сонно пробормотал:
— Кто там?
— Мальком, — послышалось из-за двери. — Могу я войти?
Дэн встал, добрел до двери, откинул щеколду и впустил шерифа.
— Какие-то новости или идеи, шериф? — спросил он.
Мальком покачал головой.
— Ничего особенного. Я просто ужасно устал от жары и хотел найти помещение с кондиционером. Ваш номер, например, подойдет.
— Который час?
— Шесть тридцать вечера. Вы проспали около четырех часов.
— Черт побери! — с досадой сказал Дэн.
— Мне жаль было будить вас, — сказал Мальком, — но я хотел поговорить с вами об этом парне, Форестере. Он всегда такой странный?
Говоря, шериф устроился в кресле.
— Он своего рода сумасброд, — сказал Дэн, достал сигарету из пачки на ночном столике и закурил.
— Военные не захотели даже слушать его, — сказал Мальком. — Тогда он пришел в ярость и выскочил из кабинета, крича, что пойдет к Тому Хэдли. Кажется, он решил, что если сумеет убедить Хэдли в своей правоте, то вдвоем они смогут повлиять на военных, чтобы те стали ловить монстра живьем.
Дэн криво усмехнулся.
— Никогда он ни в чем не убедит Хэдли, особенно после случившегося с Джен.
— Это он понял, — кивнул Мальком. — Однако он уговорил девочку Хэдли поучаствовать в его плане, и теперь они вдвоем поехали на ранчо, надеясь убедить Тома.
— Что? — Дэн вскочил и начал одеваться так поспешно, словно сам Сатана уже гнался за ним. — И вы отпустили их?
— А как я мог их остановить? — спросил Мальком. — Но мне кажется, мы тоже могли бы поехать туда и убедиться, что они не натворят глупостей.
— Вечно вам требуется столько времени, чтобы дойти до сути, — проворчал Дэн.
— Простите. Вот, держите. Это вам может понадобиться.
Дэн взглянул на пистолет, который протягивал ему Мальком.
— Тридцать восьмой не поможет против этой твари, — сказал он.
— Это не тридцать восьмой, — возразил Мальком. — Это «магнум 357», самая мощная пушка в мире. А в машине у меня есть несколько винтовок. Едем.
