Дэн решил, что ему больше нечего торчать в конторе шерифа. Он рассказал и ФБР, и полиции, и военным все, что знал, по крайней мере, с десяток раз. Описал внутреннюю часть космического корабля художнику, который попытался сделать набросок по его рассказу. И вообще, Дэн устал от этой суматохи и гвалта. Это больше было не его делом. Пусть армия делает, что хочет. Он вышел на улицу и пошел к бару «Санта-Барбара».
Это было ошибкой. Бар был полон газетчиков, которые узнали Дэна как только он вошел. Они толпой бросились на него, и Дэну пришлось минут десять рассказывать им все, что он знал. Разумеется, теперь в газетах появятся заголовки, но они уже не повредят его карьере, более того — будут полезны.
— Дэн! Дэн!
Услышав знакомый голос, Дэн повернул голову. Эта была Дженис. Фотографы тут же отстранили репортеров и схватились за свои камеры. В воздухе засверкали голубовато-белые фотовспышки.
— Дженис! Зачем вы вернулись сюда? Почему не остались в Лос-Анджелесе? — прошептал Дэн.
— Что? И пропустить все веселье? — улыбнулась она. — Кроме того, незачем было оставаться там теперь, когда доктор Кэндор решил проявить благоразумие. А еще я хотела быть подле тебя.
Фотовспышки, наконец, унялись.
— Ладно, ребята, — сказал Дэн, — пока что достаточно. Мы устали и хотели бы спокойно выпить.
Газетчики и фотографы заухмылялись и позволили парочке сесть за столик.
— Ты выглядишь утомленным, — сказала Дженис, когда им принесли заказанные напитки.
— Я не спал со вчерашнего вечера. Полицейские не давали мне спать, все просили снова и снова рассказать о чудовище и космическом корабле, особенно о корабле.
— Почему бы тебе тогда не допить и пойти поспать? — предложила Дженис.
— Ты опередила мою мысль, — кивнул Дэн.
— А ты знаешь, что здесь Дж. Экман Форестер? — спросила Дженис.
— Я уже видел его. Он носится со странной идеей, что мы должны начать переговоры с чудовищем.
— Мне он сказал то же самое, — кивнула Дженис. — И знаешь, Дэн, может быть, он и прав.
— А ты хотела бы разговаривать с этим монстром после того, что произошло? — спросил Дэн.
— Не знаю, — сказала Дженис. — Признаю, что я страшно испугалась, но если бы я заранее знала о его появлении, то, возможно, все было бы по-иному. В конце-концов, он не уродливее бородавочника, если смотреть на него сверху вниз.
— Наверное, — сказал Дэн, — но я не представляю себе беседу с бородавочником.
Дженис подарила ему красивую улыбку.
— Я тоже. Однако, если этот монстр и вправду окажется разумным, позором будет просто убить его.
