– Винс! – позвала Магда, пытаясь перекричать шум толпы.
– Чего? – гаркнул в ответ Фишер, зажатый между двумя корпулентными тётками.
– Я забыла спросить!
– Что?
– Про Луку!
– Не слышу!
– Про Рюттингера! – заорала Магдалена. – Ты что-то знал?
– О чём?
– Ты знал, что с ним случилось?
В этот миг часы на ратуше начали бить четыре утра. Одновременно все электрические фонари, все витрины и вывески, все окна в центре города дружно погасли. Грандиозный вопль восторга вырвался из тысяч глоток, ударили барабаны, заверещали флейты, и ответ Винса потонул в шуме. Утреннее шествие началось.
Толпа подалась вперёд, так что Магду едва не швырнули под ноги псевдоватиканским гвардейцам. К счастью, охранник в старинном шлеме был начеку и преградил дорогу щитом. Магда устояла, больно стукнувшись плечом, но окончательно потеряла Винсента. Клика «ватиканцев» с грозным видом двинулась вперёд.
– Ви-и-инс! – озираясь, закричала девушка.
– Мэ-э-эг! – послышался справа голос Винсента.
Магдалена попыталась протолкнуться, но толпа откатилась в другую сторону. Пища и стуча, прошагали «Базельские придурки» – старая и уважаемая клика. Невысокий толстяк в клоунской маске, увлечённо свистевший на флейте, повернулся к Магде и едва не поперхнулся. То ли по наитию, то ли по пышным рыжим усам Магда поняла, что мимо неё прошёл комендант Рибель.
– Бернд! – завопила она, размахивая рукой. – Погодите!
Но толстяк подстроился в ногу клике, вновь засвистел, словно пьяный дрозд, и мгновенно исчез из виду. Магда стала подпрыгивать, пытаясь разыскать Винсента, однако Фишер словно сквозь землю провалился.
– Мадам, вы что, кенгуру? – возмутилась пожилая женщина, прижатая к афишной тумбе. – Ногу отдавили!
– У-и-и-и! – заорал в ухо Магдалене прыщавый подросток, совершенно её оглушив.
Девушка попыталась пристроиться в хвост уходящим «придуркам», но не смогла прорваться. Тогда она, плюнув на приличия, заработала локтями. Кто-то крякнул, получив тычок в рёбра, раздался треск рвущейся ткани. Магда выскочила на середину улицы, пожертвовав пуговицей.
– Это ещё что? – взревел стражник и взмахнул отнюдь не игрушечной алебардой. – А ну назад!
Магда заметалась меж людских рядов, сопровождаемая гиканьем и шуточками.
– Василиски идут, василиски идут! – заверещал тот же прыщавый юнец, и Магдалена в ужасе обернулась.
Прямо на неё со стороны Шпаленберга надвигалась ещё одна клика. Рослые парни щеголяли чешуйчатыми костюмами, на пернатых шлемах разевали клювы гребенчатые головы василисков. Магда ухитрилась проскочить мимо алебардиста и втиснулась меж людей на другой стороне. Отряд «василисков» протопал мимо, гордо неся штандарты с гербом Базеля. Одобрительный гул толпы сопровождал ряженых. Тогда Магдалена вновь выбежала на дорогу и пошла следом. Ей почудилось, что профиль Винсента мелькнул у поворота. Магда вознамерилась опять пролезть в толпу, но «василиски» неожиданно остановились. Зрители заволновались, обмениваясь репликами.
