– Конечно, – рассмеялась Анна. – Такой важный в новых доспехах, с мечом на перевязи… Когда ты учил гвардейцев фехтовать, я втайне от дяди бегала в казармы и подсматривала в кустах у плаца.
– Тебе было всего шесть лет…
– Целых шесть лет! – поправила девушка. – А ты мне виделся героем, вернувшимся из дальних краёв… Настоящий рыцарь!
– Ну, положим, с тобой я в первый раз обошёлся не по-рыцарски, – заметил Гуго.
– Как последний лавочник! – подхватила Анна. – Схватил за ухо и заорал: ты что здесь делаешь, паскудница?
Шлегель расхохотался:
– Ещё бы! Смотрю: глазёнками сверкает, да ещё и дразнится, движения за мной повторяет!
– Я не дразнилась! – запротестовала девушка. – Ты так здорово показывал всякие приёмы, что мне тоже захотелось попробовать! А вместо урока фехтования получила по…
Она непроизвольно потянулась к обиженным некогда частям тела, но спохватилась и отдёрнула руку.
– Ну прости меня, грубого медведя! – всё ещё смеясь, ответил Гуго. – Я видел только растрёпанную пигалицу в перепачканном платье, которая сунулась, куда не звали.
– А теперь кого видишь? – стрельнула глазами Анна.
– Теперь передо мной Анна Магдалена Эберлер, – серьёзно сказал Шлегель. – Самая красивая девушка в округе и… богатая невеста.
Анна отвернулась. Некоторое время они шли молча. Затем Гуго тихо произнёс:
– Помнишь, как ты впервые пришла на пристань?
Лёгкий кивок.
– А вечер за городом?
Ещё один кивок.
– Потом ты исчезла на целых три года…
– Дядя отправил меня учиться в монастырь, ты же знаешь!
– …и когда вернулась, даже не стала со мной разговаривать…
– Гуго, прости! Я стремилась к тебе всей душой, но дядя не велел…
– Дядя, дядя, – рассердился Гуго, – только о нём и слышу! Погоди, я с ним потолкую…
– Ты что! – испугалась Анна. – Ни в коем случае! Он и так на тебя зол…
– А я зол на него. Не беспокойся, ничего я ему не сделаю.
– Как бы он тебе чего не сделал… И вообще, мы почти пришли. Отдай корзинку, а то он из окна может увидеть.
– Ах вот как, стало быть, наш меняла дома… Отлично.
– Гуго, ради бога! Что ты задумал?
– Ничего особенного, дорогая Анна, – произнёс он сухо. – Я собираюсь нанести твоему именитому родичу летучий визит.
– Гуго, прошу тебя… Дядя терпеть не может, когда к нему являются без приглашения.
– Ничего, – усмехнулся начальник гвардии. – Когда он узнает причину, сразу подобреет.
Гуго передал девушке корзинку с покупками. Анна изумлённо смотрела на кавалера.
– Иди, милая, скажи, что капитан Шлегель явился с поручением от его преосвященства. А если старик заартачится, скажи ему следующее: договор и чистота. Увидишь, каким он станет смирным!
