– Нет!!! – завопила я, заставляя себя бежать еще быстрее.
Пейтон услышала крик и обернулась. На ее лице мелькнуло изумленное выражение.
Полночный тоже услышал мои приближающиеся шаги. Он рванулся от меня и, теряя скорость, заметался из стороны в сторону.
– Вперед! – скомандовала Пейтон и пустила в ход хлыст, заставляя лошадь продолжить скачку.
Но заминка дала мне необходимый выигрыш во времени. Я бросилась вперед и ухватилась за вожжи. Полночный яростно замотал головой, так что я едва не упала на землю, но все же на ногах удержалась. Лошадь встала на дыбы и, заржав, остановилась.
– Нэнси, ты в своем уме?! – Лицо Пейтон, наполовину скрытое черным шлемом, было бледно. – Отойди!
Прямо поглядев ей в глаза, я осталась на месте.
– Не надо этого делать…
Кто-то сзади схватил меня за плечо.
– Следуйте за мной, юная дама, – прозвучал грубый мужской голос.
Оглянувшись, я увидела самого, наверное, здорового парня из обслуги стадиона. Стремительно направлялся ко мне и еще один мужчина в строгом костюме – наверное, кто-то из официальных лиц.
– Уберите ее отсюда! – отрывисто скомандовал он и посмотрел на Пейтон. – Весьма сожалею, мисс Эванс, приношу свои извинения. Если вам нужно время, чтобы прийти в себя или привести в порядок лошадь, то никаких проблем, мы дадим дополнительное время для этого.
– Что тут происходит? – К нам подлетела Дана. – Пейтон, ты как? Все в порядке? – Не ожидая ответа, она круто развернулась и впилась в меня взглядом. – Нэнси, какого черта ты здесь делаешь?!
Она оттащила меня от лошади, перехватила вожжи и свободной рукой ласково погладила лошадь по шее. Затем повернулась к парню из обслуги:
– Уведите вы ее, наконец, отсюда!
– Минуту. – Меня попытались оттащить, но я уперлась. – Дана, взгляните на это.
Освободившись от крепкой хватки служителя, я шагнула вперед и, сунув ладонь под подпругу, резко рванула ее на себя.
Ж-жах! Подпруга разорвалась надвое прямо под крылом седла. Свободный ее конец шлепнулся на землю перед передними копытами Полночного, что заставило лошадь нервно податься в сторону.
– Ничего себе. – При виде того, как седло Пейтон, которое теперь удерживала на крупе лошади одна лишь сила земного притяжения, соскользнуло набок, глаза Даны расширились от страха. – Тихо, тихо, малыш…
Немного ссутулившись, я отступила назад. Моя догадка оказалась верна. Хотя лучше бы я ошиблась.
Дане удалось на какое-то время усмирить Полночного, и Пейтон соскочила на землю до того, как седло соскользнуло еще ниже. Только теперь Дана пригляделась к подпруге поближе, и на лице ее появилось мрачное выражение.
