– И она заехала?
– Ну да. За рулем сидела женщина в черной вуали. Мы направились за город, куда-то довольно далеко. Она не разговаривала со мной.
– И вас все это ни капли не встревожило? Не вызвало подозрений?
– Ну, я подумала, что подобные вещи – спиритические сеансы – всегда происходят подобным образом. Ехали мы долго, я заснула. А когда проснулась, автомобиль стоял перед каким-то темным зданием.
– И вас пригасили туда войти?
– Да. Эта женщина провела меня в комнату с каким-то тусклым зеленоватым освещением. Когда глаза к нему привыкли, я разглядела на диване белую фигуру, одетую, точнее, обернутую во что-то непонятное. Эта фигура и была медиумом, через которую со мной говорил дух мужа.
При этом воспоминании миссис Путни снова задрожала всем телом.
– И этот дух посоветовал вам вложить деньги в ранчо «Три ветви»! – подхватила Нэнси. – А что еще он вам сказал?
– Велел не слушать никаких советов ни от одного создания из мира живых и хранить его слова в тайне ото всех… О боже, боже!
– Что случилось? – участливо спросила Нэнси.
– Я ведь проболталась! Уже так много всего выложила. А не должна была говорить ни единого слова!
Вдова резко поднялась и крайне возбужденным голосом попросила девушку вызвать такси.
– Я сама отвезу вас домой, – предложила Нэнси.
По дороге юная сыщица избегала дальнейшего обсуждения этой истории, так тяжело переживаемой ее спутницей. Однако, уже прощаясь с вдовой у ее крыльца, она как бы невзначай спросила:
– Так, значит, вы вложили средства в ранчо?
– Совсем немного. Я отдала женщине-медиуму всю наличность, какая была при мне, и она обещала купить для меня акции.
– Не хочу лишний раз огорчать вас, но, боюсь, вы потеряли эти деньги.
– О, это невозможно! Мой муж всегда превосходно разбирался в деловых вопросах!
– Я в этом не сомневаюсь, миссис Путни. Но, увы, у меня есть неопровержимые доказательства того, что вас обводит вокруг пальца шайка весьма ловких мошенников.
Тут Нэнси рассказала об ответе из Государственной регистрационной службы, гласившем, что ранчо «Три ветви» не существует, и о том, что управление почтовых отделений уж в курсе дела.
– Обещайте, что не инвестируете в это дело больше ни цента, по крайней мере, пока не будет проведено тщательное расследование.
– Что ж, доверюсь вашему суждению, – ответила вдова. – Обещаю.
– И вот еще что. Могу я забрать с собой письмо с сообщением о спиритическом сеансе?
– У меня его нет. От меня потребовали вернуть его медиуму в качестве знака моей доброй воли.
