– А вот это и правда скверно, – разочарованно протянула Нэнси. – Эти жулики продумывают каждый шаг! Письмо могло бы дать нам ключ к разгадке всей тайны!
– И что же нам теперь делать?
– Ни в коем случае не давайте никому понять, что вы заподозрили нечестную игру, – посоветовала Нэнси. – Рано или поздно вас снова пригласят на сеанс и предложат вложить больше денег. Как только с вами вступят в контакт – сразу звоните мне!
– Обязательно! – пообещала миссис Путни.
Распрощавшись с вдовой, Нэнси задумалась о том, из скольких еще людей в Ривер-Хайтс злоумышленники успели обманом выудить деньги на покупку фиктивных акций. Первой на ум ей пришла Лола Уайт. Второй – загадочная Сэди.
– Лола, наверное, замахнулась сразу на большую сделку и теперь вынуждена оплачивать ее постепенно, с каждой зарплаты, – догадалась девушка. – Надо немедленно с ней поговорить!
На рабочем месте Лолы не оказалось. Узнав, что она не появлялась весь день из-за болезни, Нэнси поехала к коттеджу Уайтов. Молодая хозяйка лежала на передней террасе в гамаке, уныло уставившись в потолок. Увидев гостью, она приняла сидячее положение и попыталась изобразить улыбку.
– Ну, как ты тут? – поинтересовалась Нэнси. – Речное приключение прошло без последствий?
– Да, кажется, все нормально. Спасибо за помощь.
– Большая удача, что мы оказались в нужное время в нужном месте. Кстати, может, хотя бы теперь расскажешь, что ты там делала.
– Нет, не могу, – угрюмо ответила Лола.
Нэнси давить не стала. Вместо этого спросила насчет ранчо «Три ветви» – слыхала ли, мол, о нем ее собеседница. Брови Лолы взметнулись вверх, но она покачала головой.
Тогда сыщица зашла с другой стороны, сообщив, что истинная цель ее визита – установить, не знакома Лола с кем-нибудь по имени Сэди.
– Ты, наверное, имеешь в виду девицу, которая работает в супермаркете «Большая экономия»[9]? Фамилии ее не знаю…
– И на том спасибо. Я ее найду, – сказала Нэнси, сбегая по ступенькам террасы, и добавила: – Выше голову!
Воодушевившись новой зацепкой, сыщица запрыгнула в свою машину, помахала Лоле и лихо умчалась вдаль по улице.
В супермаркете на вопрос, нет ли здесь девушки по имени Сэди, Нэнси сразу подвели к высокой блондинке за кассой. Она явно была сильно занята и не расположена к беседам. Когда посетительница после паузы все же заговорила, она нахмурилась.
– Это ты – Сэди? – с чувством неловкости спросила Нэнси, понимая, что задерживает целую очередь покупателей.
– Сэди Бонд, – отрывисто бросила девушка.
