В дверь позвонили, но, поскольку никаких нежелательных вторжений не ожидалось, я остался на своем месте, предоставив Фрицу пойти открывать. Выяснилось, однако, что вторжение относилось к числу тех, которые Вулф ненавидел больше всего. Страховой агент или домашняя хозяйка, желающая выследить мужа, – просто комар, от которого достаточно отмахнуться (отмахиваться, понятно, приходилось мне), но на этот раз все оказалось серьезнее. Из холла донесся негодующий и протестующий голос Фрица, затем дверь распахнулась, и в кабинет огромными шагами вошел инспектор Кремер. Его взгляд тут же уперся в меня, и этот взгляд был испепеляющим. Затем, увидев затаившегося в кресле Дэниела, он издал победное хрюканье и, широко расставив ноги, проскрежетал:
– Пойдемте-ка со мной! Да, да, вы! – И мне: – Ты тоже, приятель!
Я изобразил улыбку:
– Если бы у вас, инспектор, нашлось время заглянуть в интереснейший документ, именуемый Конституцией Соединенных…
– Замолчи, Арчи! – вмешался Вулф. – Мистер Кремер, скажите на милость, что с вами такое?
– Ничего. Абсолютно! – ответил он едко. – Что со мной? Черта с два! – Я впервые видел его раздраженным и раздражающим до такой степени. – Послушайте, вы! – Он шагнул к столу Вулфа и стукнул по нему коротким толстым пальцем, издав звук, как от удара молотка. – Что вы сказали мне вчера вечером, сидя за этим самым столом? В чем вы уверяли меня?
На лице Вулфа появилась гримаса отвращения.
– Ваш тон и манеры, мистер Кремер…
– Так вот, напомню, если забыли: вы заявили, что смерть Бесс Хаддлстон вас совершенно не интересует! Что вы ничего об этом не знаете! Не интересует, как же! – Кремер продолжал долбить пальцем стол. – А сегодня утром одному из моих людей пришла в голову мысль. Знаете, случается с нами такое время от времени. И я отправил в Ривердейл полицейского. Но когда молодой Хаддлстон показал ему то место, куда обезьяна пролила йод, и он собрался взять на исследование кусочек дерна, выяснилось, что дерн там уже был кем-то выкопан! Выкопан и аккуратно заменен другим куском такой же формы. Отличалась только трава. Мой человек стал расспрашивать, и ему сказали, что все это дело рук Дэниела Хаддлстона, который забрал дерн и куда-то ушел, а вместе с ним и Гудвин, также побывавший сегодня утром в Ривердейле.
– Не вместе, – поправил я. – А следом за ним.
Кремер меня проигнорировал:
– Мы отправились за Хаддлстоном, но не смогли его отыскать. Тогда я решил повидать вас. Вернее, вас и Гудвина. Прихожу – и что же я вижу? Хаддлстона! Который сидит тут и как ни в чем не бывало уплетает за обе щеки! Никогда еще вы не действовали так грубо! Изъять улики, уничтожить их…
