Она попыталась что-то возразить моей спине, но я был уже на пути к двери. Я осторожно выбрался из дома, проскользнул через террасу и, оказавшись возле живой изгороди, раздвинул ветви кустарника. Дэниел был шагах в сорока, однако он шел не по направлению к дороге, где была припаркована моя машина, а куда-то вправо. Я решил, что дам ему еще двадцать шагов форы, а затем перелезу через кустарник, и правильно сделал, потому что внезапно надо мной раздался чей-то голос:
– Эй, дядя Дэн! Куда это вы направились?
Дэниел замер на месте и обернулся.
Я выкрутил шею и сквозь листья различил торчащую из окна верхнего этажа голову Ларри, а рядом – голову Мариэллы.
– Вы нам нужны! – прокричал Ларри.
– Увидимся позже! – бросил в ответ Дэниел.
– Но ведь сейчас ланч! – напомнила Мариэлла.
– Увидимся позже! – Дэниел развернулся и зашагал прочь.
– Что это за спектакль? – сказала Мариэлла Ларри.
– По-моему, он ку-ку, – заявил Ларри.
Головы скрылись. Опасаясь, что на меня по-прежнему могут смотреть в окно, я прокрался, прижимаясь к стене, до угла дома, сделал большой крюк вокруг зарослей чего-то вечнозеленого и только потом двинулся в том же направлении, что и Дэниел. Но Дэниела уже не было видно. Эта половина участка была мне незнакома, и не успел я сообразить, что происходит, как с треском впечатался в стоявший посреди зеленых дебрей забор. Пробивать сквозь него дорогу показалось мне занятием слишком шумным, поэтому я отступил назад и, двинувшись вдоль края зарослей, довольно скоро набрел на тропинку. Никаких признаков Дэниела. Тропинка привела меня на небольшой холмик, забравшись на который по аккуратным земляным ступенькам я наконец увидел его. В ста футах прямо по курсу в заборе имелась калитка, и он как раз закрывал ее, очевидно намереваясь пересечь лежавшую за ней усаженную низенькими деревьями лужайку. Сверток был по-прежнему у него под мышкой. В действительности этот сверток интересовал меня куда больше, чем сам Дэниел. А что, если он бросит его в канализацию? При этой мысли я прибавил ходу и значительно сократил дистанцию между нами по сравнению с той, какую использую, занимаясь обычной слежкой. Добравшись до края лужайки, он остановился, и я нырнул за дерево.
Дэниел стоял на обочине асфальтированной дороги. Судя по потоку проносившихся мимо машин, это была одна из главных транспортных магистралей. Вскоре мое предположение подтвердилось: возле Дэниела остановился двухэтажный рейсовый автобус, он сел в него и был таков.
