– Исключено. Когда доктора Брейди вызвали к заболевшей в пятницу вечером, повязка, наложенная им во вторник, была нетронутой.
– Постойте-ка! Знаю! Ей-богу, знаю, – вмешался я. – Орангутан. Он щекотал ей ногу и мог занести…
– Мы проверили, – покачал головой Кремер. – Один из опрошенных, племянник, высказал такое предположение. Лично мне оно кажется надуманным. Но это, конечно, возможно. Доктор Брейди сказал…
– Прошу прощения, – перебил Вулф, – вы беседовали со всеми. Неужели мисс Хаддлстон ничего не сказала им перед смертью? Хотя бы одному из них?
– Практически ничего. Вам известно, что делает с человеком столбняк?
– В общих чертах.
– Отвратительное зрелище. Как стрихнин, только еще хуже, потому что нет периода релаксации и мучения длятся дольше. Когда в пятницу вечером туда приехал Брейди, ее жевательные мышцы уже были скованы судорогой. Чтобы облегчить страдания, он ввел ей авертин и продолжал делать инъекции до самого конца. Мой человек побывал там в субботу вечером, к тому времени у нее уже два раза были общие судороги – она выгибалась дугой. В воскресенье она сквозь сжатые зубы объяснила доктору Брейди, что хочет со всеми попрощаться, и он подводил их к ней по одному. Я снял показания. Ничего существенного, как и следовало ожидать. Всего несколько слов каждому, она ведь уже была совсем плоха. Дэниел порывался сказать сестре, что причина ее смерти – не трагическая случайность, что это убийство, но сиделка и доктор Брейди увели его.
– А у нее самой такого подозрения не возникло?
– Кто знает? Вы же понимаете, в каком она была состоянии. – Кремер переместил сигару в противоположный уголок рта. – Брейди говорит, что одна пятидесятитысячная грамма токсина для человека смертельна. В той или иной степени бациллы и споры столбняка присутствуют всюду, но особенно много их вблизи лошадей. Конюшни буквально кишат ими. Я спросил Брейди, не мог ли он сам случайно занести столбнячную палочку в рану, ведь незадолго до этого он катался верхом, но он ответил, что, вернувшись, сразу же вымыл руки, и мисс Николс подтвердила его слова. Он согласен с Дэниелом, что наличие на осколке, туфле, пальце мисс Хаддлстон или лапе животного столбнячной палочки в количестве, достаточном, чтобы вызвать столь быстрый и сильный приступ, представляется маловероятным, но, как он выразился, столь же маловероятным кажется, что человек, переходя улицу на зеленый сигнал светофора, может попасть под машину. Тем не менее случается и такое. Он очень сожалеет, что не вернулся во вторник или в среду сделать ей укол антитоксина, но нисколько не чувствует себя виноватым, потому что на его месте такое не пришло бы в голову ни одному врачу. Когда Брейди приехал в пятницу, яд уже достиг нервных центров и вводить антитоксин было слишком поздно. На всякий случай он это сделал. Мы попросили специалиста прокомментировать действия доктора Брейди, и он признал их совершенно правильными.
