– Со мной? – вырвалось у возмущенной Энн. – Нам нечего с ней обсуждать…
– Прошу вас, мисс Трейси, – произнес Вулф не допускающим возражений тоном. – Лучше, если меня не будут прерывать. Итак, чтобы перехватить мисс Трейси, когда та будет выходить, мисс Лэшер пробралась в коридор и спряталась там среди кустарников и упаковочных ящиков, стоящих вдоль стены, напротив двери с табличкой «Ракер и Дилл». Это было примерно в половине четвертого. Она пряталась там до половины пятого и наблюдала за дверью. Поэтому она должна была видеть все, что там происходило в течение этого часа или больше.
Наступила тишина, слышно было только шипение шланга, из которого Теодор поливал горшки в пересадочном отделении, и плеск воды. Вулф попросил меня закрыть дверь. Я так и сделал, потом сел на скамью рядом с У. Дж. Диллом.
– Хорошо, – сухо сказал Кремер, – детали потом. И что же она видела?
– Она предпочитает не говорить. Но теперь, мисс Лэшер, вы нам скажете?
Роуз посмотрела на него и снова отвела глаза, и это все, что она сделала.
– Рано или поздно скажете, – заявил Вулф. – Мистер Кремер позаботится об этом. Он умеет… убеждать. А пока я скажу вам, чтó вы видели, по крайней мере частично. Вы видели, как к этой двери подошел человек с тростью в руке. Он воровато оглядывался и очень спешил. Вы видели, как он открыл дверь и снова закрыл ее, потом встал на колени или наклонился и что-то проделал руками, а когда ушел, то оставил на полу трость, обращенную рукоятью к щели под дверью. Вы видели это, не так ли? – (Роуз даже не посмотрела на него.) – Очень хорошо. Я не знаю, во сколько точно это произошло, но где-то между четырьмя и двадцатью минутами пятого. Скорее всего, около четырех. Следующий эпизод, о котором я знаю точно: двадцать минут пятого вы увидели, что по коридору идут трое мужчин. Они заметили трость и заговорили о ней. Один из них поднял трость, смахнул с рукоятки петлю из зеленого шнура и вручил трость другому мужчине. Не могу сказать, заметили ли вы шнур. Но вы, я уверен, не знали, что это только обрывок длинного шнура, привязанного к спусковому крючку револьвера, и что мужчина, подняв трость, тем самым произвел выстрел, убивший Гарри Гулда. Тогда вы не знали, кто эти люди, а теперь знаете. Мистер Гудвин поднял трость и передал ее мистеру Хьюитту. Третьим человеком в коридоре был я.
Вулф достал что-то из кармана жилета левой рукой, правой он по-прежнему опирался на вилы.
– Это обрывок шнура, снятый с рукоятки трости. Я не жду, что вы его опознаете. Могу еще сказать, что трость была передана мистеру Хьюитту, поскольку она принадлежит ему.
