– Мисс Трейси говорит, там было только тысяча шестьсот долларов, – объяснил Джонни. – Я рассказываю то, что смог узнать. Люди вечно преувеличивают. Дело решили не предавать огласке, поэтому Трейси не арестовали. Он украл деньги, чтобы заплатить за лечение сына, у того что-то с глазами. Теперь Трейси не может найти работу. А его дочь работает секретарем Дилла. Она получает пятьдесят долларов в неделю, и у нее вычитают двадцать в счет компенсации за кражу, совершенную отцом, так мне сказали. Она отказалась подтвердить эти цифры.
Вулф посмотрел на Энн.
– Это не имеет значения, не так ли? – спросила Энн, глядя на меня.
– Полагаю, что нет, – сказал Вулф. – Но если это не так, уточните.
– Это не так. Я получаю двадцать долларов в неделю и плачу десять.
– Господи, вам нужно вступить в союз! – возмутился я. Это прозвучало прямо по Фрейду. Наверное, подсознательно я имел в виду, что ей нужен союз со мной. Поэтому я поспешно добавил: – Я имею в виду профессиональный союз. Двадцать баксов в неделю!
Джонни был явно недоволен. У него весьма консервативные взгляды. Он продолжал:
– Это, конечно, дало мне повод. Я пошел к мисс Трейси домой и конфиденциально разъяснил ей положение, в которое она угодила. Объяснил, что в связи с расследованием убийства полиция непременно узнает о преступлении ее отца, что они с Диллом покрывают преступника и что существует только один человек, который поможет ей выпутаться, потому что он накоротке с высшими полицейскими чинами, и этот человек – мистер Ниро Вулф. Я сказал, что лучше ей немедленно отправиться к вам. Было около одиннадцати, поезда из Ричдейла уже не ходили, и мы взяли такси.
Джонни кинул на меня победный взгляд, в котором читалось: «Попробуй-ка сравниться со мной».
– Как далеко находится Ричдейл? – поинтересовался Вулф.
– Отсюда? Двадцать пять миль.
– Сколько ты заплатил за такси?
– Восемь долларов и сорок центов, включая чаевые. Там мост…
– Не ставь их в счет. Заплатишь сам.
– Но сэр… Арчи всегда привозит сюда людей…
– Заплатишь сам. Ты не Арчи, слава богу! Одного Арчи мне вполне достаточно. Я отправил тебя за фактами, а не за мисс Трейси. И уж конечно, не поручал тебе запугивать ее пустыми угрозами и рассказывать басни о моих отношениях с полицией. Иди на кухню. Нет. Отправляйся домой.
– Но сэр…
– Иди домой. И ради бога, перестань изображать Арчи! У тебя это никогда не получится. Иди.
Джонни удалился.
Вулф спросил, не хотят ли гости пива. Оба отказались. Тогда он налил стакан себе, отпил немного, вытер губы и откинулся назад.
