– Ты говорил слишком уж конкретно, – проворчал Вулф.
– Пожалуй, да, но я забрасывал приманку, а вы же сами сказали, что я могу действовать самостоятельно. Большинство из тех, с кем я говорил, никакого интереса не проявили, но все же приманка сработала, так как один тип отозвал меня в уголок и принялся подробно расспрашивать. Он был очень хитер, но я постарался удовлетворить его любопытство. В конце концов он сказал, что, видимо, кто-то неправильно информировал меня, однако есть один человек, который лучше, чем кто-либо другой, знает всю подноготную Бёрча, и если я хочу повидать его, самое лучшее время для этого сегодня вечером между половиной десятого и десятью здесь же, в баре «У Денни». Зовут его Липс Иган.
– Но сейчас уже девять двадцать восемь.
– Знаю. Я хотел было вернуться в бар сразу после половины десятого, но потом решил сначала посоветоваться с вами. Арчи, ты слышал когда-нибудь о Липсе Игане?
– Что-то не припоминаю.
– А вот я кое-что припоминаю. По-моему, он работал на Джо Слокама, выбивал признания. Если это действительно он, тогда, возможно, я наговорил кое-что лишнее и меня сегодня могут взять в оборот. Вот я и подумал, что ты, может быть, захочешь оказаться поблизости, но если у тебя такого желания нет, я попытаюсь продолжить игру сам.
– Пожалуйста, продолжай.
– Хорошо, – согласился Фред, правда без особого энтузиазма.
– Но дождись меня. На какой стороне улицы находится бар «У Денни»?
– На западной.
– Хорошо, сейчас выезжаю. Я возьму седан. Как только увидишь, что я паркуюсь на другой стороне, заходи в бар. Я буду ждать в машине, пока не услышу твоих воплей или пока не увижу, как выбросят твой хладный труп. Если выйдешь не один, я возьму вас под наблюдение, если один – направляйся к центру, а я буду следовать за тобой и подхвачу, как только удостоверюсь, что за тобой нет слежки. Понял?
– Да. Как мне вести беседу?
– Мистер Вулф уже сказал, что ты разговаривал слишком конкретно. Выпутывайтесь, как вам угодно, мистер О’Коннор, а я постараюсь найти вашей супруге нового мужа.
– Мистер Вулф, еще указания будут?
– Нет, действуй.
Мы положили трубки. Из ящика стола я достал пистолет и сунул в кобуру под пиджак. Вулф сидел молча, недовольно посматривая на меня. Он терпеть не может акты насилия любого рода, и одна лишь подготовка к ним раздражает его, но, как детектив, он считается с вынужденной необходимостью ставить людей, в первую очередь меня конечно, в такие положения, когда могут пристрелить, пырнуть ножом или столкнуть в пропасть. Очень мило с его стороны, если учитывать его уверения в отвращении к подобным ситуациям!.. В прихожей я надел старую шляпу и плащ и ушел.
