– Пожалуй, нет.
– Вот и хорошо. Тогда мне хотелось бы задать вам несколько вопросов, если вы сядете.
– Я сидела и отвечала на вопросы целый день.
– Согласен. Например, такой вопрос: где вы были вчера вечером от десяти до двух?
Она уставилась на меня:
– Это вы спрашиваете?
– Нет, просто привожу вам образец тех вопросов, которые задавались вам в течение сегодняшнего дня.
– Ладно, вот вам образец ответов, которые я давала. Вчера, между пятью и шестью часами, миссис Фромм продиктовала мне с полдюжины писем. Вскоре после шести она ушла переодеться, а я по ее поручению сделала несколько телефонных звонков. В восьмом часу, после того как она уехала, я пообедала в одиночестве, затем перепечатала письма, которые она продиктовала, и пошла опустить их в почтовый ящик на углу. Это было около десяти часов вечера. Я сразу же вернулась, сказала Пекэму, дворецкому, что чувствую себя утомленной, отправилась в свою комнату, включила радио, чтобы немного послушать музыку, и легла в постель.
– Отлично. Значит, вы живете здесь?
– Да.
– Другой образец. Где вы были во вторник от шести до семи вечера?
Она села и, наклонив голову набок, посмотрела на меня:
– Вы правы. Они спрашивали и об этом. Зачем?
– Просто, – пожал я плечами, – показываю вам, что знаю, какие вопросы может задавать полиция.
– Но почему вы спросили про вторник?
– Сначала скажите, как вы ответили на этот вопрос полиции?
– Я не могла на него ответить, пока не вспомнила. В этот день миссис Фромм отправилась на собрание исполнительного комитета АСПОПЕЛ. Она разрешила мне взять ее машину – «кадиллак» с откидывающимся верхом. Весь вечер я гоняла по городу в поисках двух иммигрантов, которым АСПОПЕЛ собиралась оказать помощь. Однако мне так и не удалось их разыскать, и около полуночи я вернулась домой. Мне было трудно дать отчет о каждой проведенной в тот вечер минуте, и я даже не пыталась вспомнить. Почему я должна думать об этом? Что все-таки случилось во вторник между шестью и семью часами?
Я посмотрел на нее:
– Давайте договоримся так: вы скажете мне, где была миссис Фромм вчера между тремя пятнадцатью и пятью часами, какие письма продиктовала от пяти до шести и какие телефонные звонки сделала, тогда я расскажу вам, что случилось во вторник.
– Опять образцы вопросов, которые задавала полиция?
– Естественно. Но эти вопросы мне нравятся.
– Миссис Фромм никуда не звонила. Она дала мне список и просила обзвонить всех значащихся там лиц – их было двадцать три – и распространить среди них билеты на театральное представление в пользу Майлстоунской школы. Полиция имеет этот список. Письма она продиктовала самые обычные, деловые. Мистер Хоран и мистер Кюффнер посоветовали мне снять с них копии для полиции. Так я и сделала. Если вы хотите…
