– Одну минуту. Сообщил ли он вам приметы своей жены или попросил вас описать ее внешность? Уточните, пожалуйста.
– Я уже говорил. Никаких примет он мне не сообщал. Он попросил меня описать внешность жены, что я и сделал.
– Продолжайте.
– Потом он сказал, что хочет заехать и обменять шляпу, и спросил, буду ли я в магазине. Я ответил утвердительно. Он приехал примерно через полчаса или чуть позже, предъявил удостоверение частного сыщика с фотографией, выданное на имя Орвальда Кэтера, и сказал, что его жена вовсе не покупала у меня костюма, а что он расследует одно дело. Потом добавил, что работает на знаменитого частного детектива Ниро Вулфа и должен выяснить кое-что о костюме и шляпе и ему хотелось бы, чтобы я поехал с ним в Нью-Йорк. Это меня, признаться, озадачило. Мы с братом стараемся избегать всяких неприятностей. В конце концов, у нас не роскошный универсальный магазин, а скромный магазинчик и мы стараемся честно торговать и…
– Понятно. Но все же вы решили поехать?
– Да, мы с братом так решили. Мы все решаем сообща.
– Предлагал ли вам мистер Кэтер какое-нибудь вознаграждение? Не сулил ли заплатить?
– Нет, просто уговорил меня. Он кого хочешь уговорит! Отличный коммивояжер пропадает. Мы сели на подземку и приехали сюда.
– Вам известно, с какой целью?
– Нет. Он только сказал, что это нечто важное и связанное с костюмом и шляпой.
– Он не намекал, что вам предстоит опознать женщину, которая купила этот костюм и шляпу?
– Нет, сэр.
– Он не показывал вам никаких портретов или фотографий?
– Нет, сэр.
– Не описывал словами чью-либо внешность?
– Нет, сэр.
– В таком случае, мистер Левин, как я полагаю, вы не предубеждены против кого-либо, и я хочу спросить вас о женщине, которая приобрела в вашем магазине в прошлую среду тот самый коричневый костюм и фетровую шляпу. Есть ли в этой комнате кто-нибудь похожий на нее?
– Конечно! Я увидел ее сразу, как только вошел. – Он ткнул пальцем в направлении Джин Эсти. – Вот она!
– Вы уверены?
– На сто процентов.
– Такой факт вас устроит, мистер Кремер? – спросил Вулф, повернув голову к инспектору.
Конечно, у Джин Эсти, которая сидела между Стеббинсом и женщиной-полицейским, было несколько минут на размышление. В тот миг, когда вошел Левин, она могла сообразить, что от факта покупки костюма и шляпы ей не отвертеться, ведь С. Левин, разумеется, подтвердит показания Б. Левина. А потому неудивительно, что она оказалась готовой к такому повороту событий и не стала ждать ответа Кремера, а ответила Вулфу сама.
