– Давай начнём с того, – совладав с собой, строго произнесла она, – что ты не спрашивала у меня разрешения…
– Считай, что спросила!
Виктория Юрьевна помолчала ещё немного, и вдруг выражение её красивого худого лица изменилось – так, словно её посетило какое-то давнее, болезненное воспоминание. В больших зелёных глазах даже промелькнуло нечто такое, что Свете уже почудилось, будто мама вот-вот сжалится над ней и уступит…
– Если желаешь ему добра, – взгляд Виктории Юрьевны вновь стал привычно-холодным, – отнеси его на улицу как можно скорее. Чтобы у него было время освоиться и найти прибежище до наступления холодов.
– Кошки – домашние животные, – не сдавалась Света. – И у каждого котёнка должен быть дом. У Федота дом теперь есть!
Она больше не питала призрачных надежд. И была уверена, что мама, подчистую израсходовав весь запас своей завидной выдержки, вот-вот на неё прикрикнет. Однако вместо этого та чуть подалась вперёд и, подозрительно сощурившись, спросила:
– Ты что, пьяна?
Не дожидаясь ответа, она повернула голову в сторону кухни и некоторое время задумчиво разглядывала стоявшую на столе грязную посуду, коробку из-под пиццы и полупустую бутылку вина. Затем опять посмотрела на дочь, но на этот раз как-то по-особенному пристально.
– Послушай, – снова заговорила она, но уже намного мягче, – если неделю назад ты была со мной не до конца откровенна и на самом деле тебе тяжело из-за разрыва с Антоном, то вот это всё – не выход. Этим ты, наоборот, всё усугубляешь. Да и что дальше? Сигареты? Наркотики? Загуляешь, уволишься с работы?
Света опустила глаза. Нет, она нисколько не страдала из-за того, что осталась одна. Её не мучила совесть, когда она раз за разом оставляла без ответа сообщения от подруг. И на работе ей было совсем несложно делать вид, будто она не замечает на себе многочисленных взглядов и не слышит жарких перешёптываний досужих до сплетен сослуживиц.
Но как растолковать маме, что передряги в личной жизни казались ей мелкими, малозначащими пустяками и ничуть её не заботили? Как сказать о том, что теперь весь её мир целиком и полностью вращался вокруг её мяукающего сокровища? Что её существование наконец-то наполнилось хоть и, казалось бы, очень простым, но таким необходимым ей смыслом?
Нет, Света не станет ничего объяснять. Как бы она ни старалась, мама вряд ли её поймёт. И поэтому сейчас ей только и остаётся, что сверлить взглядом пол и неуклюже отмалчиваться.
