— Рассказывайте, — кратко велел герцог.
Вирджиния покосилась в сторону генерала, и тот усмехнулся, почуяв сомнение.
— Боюсь, Ваша Светлость, наша маленькая некромантка подозревает всех, кто был в тот злосчастный день в доме лорда Дрейпера, включая и вашего покорного слугу.
Вирджиния молчала.
— Глупости! Пусть подозревает этих клятых арвейцев!.. Выкладывайте все!..
Перед ней теперь стояла дилемма. Если раньше она собиралась честно объяснить герцогу Мюррею про принцип замены трупа, то теперь… Что ж, следует прибегнуть к магии формулировок. Она кратко изложила то, что узнала о яде, сослалась на заключение сэра Гринроуда и объяснила суть эксперимента. Герцог морщился и хмурился, когда она описывала детали озеленения, но Вирджиния намеренно затягивала и детализировала объяснение, чтобы избежать вопросов, на которые ей бы не хотелось лгать в ответах.
— Вы предлагаете подвергнуть семью покойного столь ужасной пытке как видеть надругательство над его телом?
— Им не обязательно присутствовать, — хладнокровно парировала Вирджиния. — Нужна только обстановка дома. Дискретное восстановление прижизненной мускульной памяти основано на принципе стимул-реакция. То есть, пока тело не получит то же подкрепление, что было в его последние часы жизни, следующий дискрет не активируется.
— Ну так проведите это в Гороховом дворе!..
— То есть вы разрешаете? — уточнила Вирджиния.
— Хуже уже не будет. Разрешаю.
— Спасибо, — сдержанно кивнула она. — Со сметой расходов на полное восстановление всей обстановки поместья проблем не будет?
— Какой еще сметой?
— Если проводить следственный эксперимент при Гороховом дворе, то надо будет полностью восстановить обстановку поместья… или хотя бы библиотеки. На это уйдет некоторое время… и деньги.
Вирджиния помнила наставления мастера Симони про жадность столичных чиновников, поэтому сделала на это ставку. «Обязательно научусь играть в бридж. Крайне полезная игра», — пообещала себе некромантка.
— Мисс Сибрас, — грозно нахмурился герцог, — бюджет Горохового Двора на это не рассчитан.
Она пожала плечами.
— Тогда будем проводить эксперимент в поместье лорда Дрейпера, Ваша Светлость?
Герцог оказался приперт к стенке и взглянул на генерала Роузвуда. Тот не проронил ни слова во время рассказа Вирджинии, внимательно ее слушая, однако сейчас вмешался.
— Мисс Сибрас, вы сказали про подкрепление? — спросил он.
Она кивнула.
— Но вы предположили, что лорда Дрейпера отравили? Значит, отравитель был с ним в библиотеке?
