Люба тихонько засмеялась. Собака мгновенно отпрянула в сторону и исчезла в кустах.
В лесу клочьями висел туман, бело-серые его пятна клубились и расползались по траве мыльной сиреневой пеной, обволакивая стволы берез внизу, словно ватой.
Люба выскользнула из палатки и недалеко от входа — так, чтобы было можно незаметно наблюдать — положила колбасу и быстро вернулась. Она знала: собака где-то недалеко затаилась и наблюдает за ней.
И через несколько минут та вылетела стремглав, схватила колбасу и растворилась в тумане.
К вечеру собака появилась вновь.
Подошла совсем близко к костру.
Дягилев пил чай и едва не поперхнулся, увидев ее рядом с собой. Затем удивленно присвистнул.
— Не надо ее прогонять, — попросил Андрей. Он покраснел, и слезы выступили у него на глазах.
— Ты думаешь ее приручить? — улыбнулся отец, взял палку и бросил в сторону, крикнув: — Ищи, Дик!
Собака устремилась к кустам.
Все опешили. Никто не проронил ни слова.
Сразу стало слышно, как плескалась у берега вода.
Собака вернулась и положила палку к ногам Дягилева. Он встал и закинул ее изо всей силы, так, что она засвистела в воздухе. Овчарка не тронулась с места.
— Дик, ищи! — приказал Дягилев, и тогда собака мощными скачками кинулась в чащу.
— Вот это да! — восхищенно воскликнул Андрей.
— Просто поразительно, — счастливо засмеялся Дягилев, чувствуя свою огромную и такую неожиданную власть над одичавшей овчаркой, которая ни с того ни с сего признала его хозяином, — просто поразительно!
— Обрадовался, как маленький, — растрепала волосы мужу Люба, — вот увидишь, твой Дик не вернется.
— Обязательно вернется, — запротестовал Дягилев, замечая на лицах детей страстное желание, чтобы Дик вернулся.
— Ты уж очень сильно забросил палку, — волнуясь, сказала Валентина.
— Для Дика найти эту паршивую палку — раз плюнуть, — пылко возразил ей брат, — он бы и в воду, и в огонь за ней бросился. Есть такие собаки, что только прикажи, живо найдут под землей и железо, и золото.
Сестра не удержалась и ехидно засмеялась.
— Что, не веришь? — обиделся Андрей и тотчас просиял: Дик выскочил из кустов с палкой в зубах и бежал к костру.
Собака положила палку к ногам Дягилева, вильнула хвостом и замерла.
— Ложись, — растроганно велел Дягилев, и она легла, настороженно поводя ушами, вывалив из пасти розовый язык.
— Невероятно, — не сдержала своего изумления Люба, — неужели у такой умной псины нет хозяина? Но если это так, то она сама тебя выбрала.
Андрей присел на корточки и протянул руку погладить Дика. Собака глухо зарычала, и мальчик отдернул ладонь.
