— Орден?
— Кто же еще? Стоило мне по вашей просьбе начать искать информацию по ним — и пожалуйста! — он всплеснул руками, указывая на яркие всполохи огня, пробивавшиеся через окна. — Я сам чудом остался жив… Просто вышел на улицу за кофе и в этот момент прогремел взрыв! Наверняка, в новостях расскажут про очередной случай неосторожного обращения с газом, но я то знаю чьих рук это дело.
Джек молчаливо посмотрел как струи воды методично накрывают место пожара, рассыпая вокруг себя тысячи мелких брызг. В воздухе неприятно пахло гарью, мостовая была покрыта хлопьями белого пепла. Подъехала вторая машина и можно было не сомневаться, что всё что не уничтожил огонь, довершит вода — древних манускриптов Морония больше не существовало.
— Ну, и что мне теперь делать? Что?! Вы можете мне сказать? — Мороний воздел руки к Стоуну и Джек понял, что должен что-то ответить старику. Его борода была растрёпана, а плечи опущены. За стеклами вездесущих желтых очков просматривались слезы горя и растерянность.
— Вам удалось что-то узнать? — спросил Джек.
— Ха! А вас сейчас интересует только это?! — Мороний был близок к истерике. — Представьте себе удалось! Но чего мне это стоило? Какую цену я заплатил, чтобы помочь вам, детектив Стоун. Вы получите то, что нужно вам и просто уйдете? Бросите меня здесь одного, зная что меня должны были убить?!
Джек поморщился при этих словах. Мороний был прав и скорее всего люди Фогеля, узнав что старик остался в живых вскоре довершат начатое. Решение пришло само собой:
— Никто вас не бросает, Мороний. Вы поедете с нами.
— Еду с вами? Куда?
— Я… — Джек замялся потому что и сам не знал в точности куда они едут. — Я не могу вам сейчас этого сказать. Но там вы будете в безопасности и даже возможно продолжите свои исследования.
— Как?! Как я могу продолжить исследования, если всё сгорело! Рукописи сгорели, книга знаний сгорела! Вы понимаете это, Джек?
Подъехала машина скорой помощи и Джек увидел, что один из медиков направляется в их сторону. Терять время было нельзя.
— Быстро садитесь в машину!
— Но куда мы едем?
— Вы жить хотите?
— Конечно.
— Тогда садитесь, говорю же я вам! После продолжим эту беседу.
Джек затолкал Морония на заднее сиденье джипа, захлопнул за ним дверцу и быстро вскочил на место водителя. Ева заторможено посмотрела на него и оглянулась на странного старика, причитавшего сзади.
— Где мы? Что случилось? — спросила она, только сейчас заметив огни пожара и собиравшуюся вокруг толпу зевак.
