— Насколько я вижу, — сказал Джек, — это остатки старой железной дороги, по которой скорее всего вагонетками вывозили горную породу, когда бурили тоннель. Оползень или что-то в этом роде искорежили и сбросили её часть сюда.
— Ты хочешь сказать, что если нам удастся двигаться вдоль этих рельсов, то мы сможем попасть внутрь? — спросила Ева.
— Надеюсь на это. В противном случае нам придется спускаться вниз по веревкам, а там по словам Морония довольно глубоко. Так что давайте сначала попробуем пройти этим путем.
После небольшого совещания было решено двигаться вдоль искореженных и лежавших на боку рельсов. Медленно переставляя ноги приставными шагами, Джек первым пошел вперед.
* * *
Вход в шахты представлял собой узкий бетонный проход шириной не более восьми метров. В принципе этого расстояния как раз хватало, чтобы пара грузовиков могла разъехаться во встречных направлениях и при этом еще оставалось место для узкоколейной железной дороги, по которой они пришли сюда.
По дороге Мороний, словно позабыв все свои обиды, вновь принялся рассказывать Джеку всё, что знал об этом месте.
— Понимаете, в Лондоне с самого начала сомневались, что немцы для сохранения тайны «Базы-211» полностью уничтожили её. Впоследствии своими сомнениями англичане поделились с Вашингтоном. И собственно после этого в январе 1947 года американские ВМС начали операцию «Высокий прыжок», о которой я пытался рассказать вам еще там, наверху. — Мороний тревожно посмотрел на Джека: — Я не мешаю вам своей болтовней?
— Я скажу вам, когда мне надоест слушать, — внимательно смотря под ноги, ответил детектив.
— Да-да, конечно. Об этой операции я читал довольно много, потому что её первоначально никто не скрывал и в архивах можно найти довольно много полезных сведений. Правда цели операции не были озвучены, но как я теперь понимаю в задачу второй экспедиции входило уничтожение «Базы-211». Собственно буду краток и перечислю то, что я знаю. По распоряжению министра обороны США Джеймса Форрестола к берегам Антарктиды отправилась военно-морская эскадра, состоявшая из авианосца, целого ряда других военных кораблей и тральщиков, общим числом до 40 единиц. На их борту находилось более 4 тысяч человек, полугодовой запас продуктов и 25 самолетов. Официально было объявлено, что участники этого похода будут заниматься прежде всего научно-исследовательской работой, поиском залежей угля, урана и других полезных ископаемых.
— Внушительно, — сказал Джек.
