САН-ФРАНЦИСКО, 16 мая 1940 г.
Приезжайте. Тайна решена.
Холл.
Как только я смог упаковать чемодан, я мчался на запад со скоростью ста миль в час. По достижении Сан-Франциско, который добился огромных успехов начиная с первых лет двадцатого века и который уже занимал место с Нью-Йорком и Чикаго среди финансовых столиц мира, я поспешил к лаборатории Холла. Он ожидал меня, и, после сердечного приветствия, во время которого он сообщил о полном успехе, он сообщил:
– Я вынужден попросить, чтобы вы совершили небольшую поездку. Я счел невозможным работать в этой суете здесь, и, прежде чем начать мои эксперименты, я выбрал место для новой лаборатории в нечасто посещаемом месте среди гор по эту сторону озера Лейк-Тахо. Вы будете первым человеком, за исключением двух моих преданных помощников, который увидит мой аппарат, и вы должны разделить со мной проведение критического эксперимента.
– Выходит, вы еще не разгадали тайну?
– Формально разгадал. Но я настолько уверен в результате, как в том что у меня две руки.
Посещение лаборатории Холла. Эксперимент с золотыми катодами
От ближайшей железнодорожной станции мы взяли лошадей и направились в лабораторию, которая располагалась в уединенном, но красивом месте на высоте приблизительно шесть тысяч футов над уровнем моря. С удивлением я увидел здание с куполом, таким же как на крыше завода доктора Сикса. Холл, наблюдая мой взгляд, улыбнулся многозначительно, но ничего не сказал. Сама лаборатория заняла здание меньшего размера, примыкающее к купольному зданию. Холл открыл дверь.
– Это – моя святая святых, – объяснил он. – А вы – первый посторонний, который вошел сюда. Усаживайтесь удобно, а я начну демонстрацию разгадки тайны артемизиума.
В одном конце комнаты, которая составляла приблизительно тридцать футов в длину, стоял стол, на котором лежала стеклянная труба в два дюйма в диаметре и тридцать дюймов длиной. В конце трубы лежал кусок золота. Холл и я сидели около другого стола, приблизительно в двадцати пяти футах, отдаленные от трубы, и на этом столе был аппарат, снабженный вогнутым зеркалом, оптическая ось которого была направлена к трубе. Я сразу осознал, что этот аппарат подходит для того, чтобы экспериментировать с электрическими волнами. Провода бежали от него до пола, и в подвале ниже был слышен рокот дизеля. Мой компаньон повозился с настройками.
– Теперь не спускайте своих глаз с глыбы золота в дальнем конце трубы. Труба свободна от воздуха, и я собираюсь сконцентрировать на золоте интенсивное электрическое излучение, которое будет иметь эффект создания из куска золота своего рода катода. Я использую этот термин ради наглядной иллюстрации. Вы вспомните, что уже во времена Крукса было известно, что катод в вакуумной трубке излучает поток ионов, заряженных атомов. Теперь смотрите!
