– Я должен увеличить отверстие, – прошептал он, и немедленно последовало тихое жужжание дрели. – Так, – наконец сказал он. – Я думаю, все готово. Теперь взглянем.
Он приложил глаз к отверстию, потом потянул мой рукав.
– Смотрите, – прошептал он, подталкивая меня к отверстию.
Взгляд через дыру
Сначала я не мог различить ничего кроме дымного синего полумрака. Но вскоре отчетливо рассмотрел тесный тоннель. Где-то вдоль оси этой галереи, на расстоянии приблизительно в двести ярдов, был слабый свет, который, очевидно, указывал на вход в туннель.
Там, где мы наткнулись на него, таинственный туннель был значительно расширен в одной стороне, как будто землекопы начали изменять направление и затем оставили работу, в том месте я мог смутно различить очертания двух или трех вагонеток, загруженных щебнем, в то время как куча того же самого материала лежала около них. Через центр туннеля пролегал железнодорожный путь.
– Вы знаете то, на что вы смотрите? – шепнул Холл.
– Я начинаю подозревать, – ответил я, – что вы случайно столкнулись с доктором Сиксом.
– Если бы доктор Сикс дорожил этой шахтой, то этот инцидент не произошел бы, – ответил Холл, хихикая.
– Я услышал, что месяц назад Вы изменяли направление своего туннеля. Это и было целью ваших работ с тех пор?
Открытие, сделанное под руководством господина Холла
– Ага! – ухмыльнулся он. – Давно уже я убежден, что моя компания выбрасывала свои деньги в тщетной попытке поиска несуществующей жилы. Но президент Бун свято верует в доктора Сикса и не бросил бы работу. Таким образом, я принял то, что я расценил как единственный реальный метод доказательства правоты моего мнения и спасения фондов компании. Электрический индикатор моего изобретения позволил мне определить местонахождение туннеля Сикса, когда я добрался до него. В итоге я открыл глазок, чтобы наблюдать действия доктора. Такой шпионаж полностью оправдан в сложившейся ситуации. Хотя я еще не могу объяснить, как или почему я чувствую уверенность, что доктор Сикс – причина внезапного открытия поверхностных самородков и что он поощрял шахтеров ради собственных интересов, пока не принес разорение тысячам тех, кто потратил вой последний цент на прокладку бесполезных туннелей в эту гору. Вывести его на чистую воду будет справедливо!
– Но… – вклинился я. – Не вижу ничего кроме их туннеля.
– Увидите, через некоторое время, – пообещал Холл.
Он приложил глаз к отверстию и не смог сдержать восклицания, которое сорвалось с его губ. Потом он застыл на несколько минут, весь превратившись в зрение. Теперь я заметил, что линзы его очков освещены лучом света, проникающим через отверстие. После долгого наблюдения он внезапно приложил ухо к отверстию и стал слушать в течение по крайней мере пяти минут. Я ничего не слышал, но Холл тронул меня, показывая, что слышит нечто важное. Наконец он оторвал ухо от отверстия.
