При рассмотрении концепций основное внимание уделяется двум аспектам: структурным (из каких компонентов складывается благосостояние) и операциональным (насколько его изменения поддаются оценке количественными методами), поскольку данный аспект важен для межрегиональных сопоставлений.
1.1.1. Экономическая теория благосостояния
Теоретические подходы западной экономической науки пока еще слабо используются в экономико-географических исследованиях, в том числе по причине сложности, разнородности и слабой применимости для изучения пространственных явлений. Но представляется, что можно выделить как минимум четыре аспекта, которые особенно важны для изучения социального развития в территориальной проекции.
Эволюция теории благосостояния. Методологически важно понимание логики эволюции теории благосостояния>1>, основополагающей для экономической науки. Данная теория состоит из множества гипотез и концепций, созданных в разное время и освещающих разные аспекты формирования индивидуального и общественного благосостояния. Историческая последовательность появления теорий и концепций благосостояния отражает важнейшие этапы эволюции и усложнения экономической мысли.
Первые концепции были нацелены на определение и измерение индивидуального благосостояния. В XIX веке благосостояние исследовалось с использованием в качестве инструмента функции индивидуальной полезности (маржина-листские концепции). Последующие неоклассические теории индивидуального выбора были основаны на концепции полной рациональности. Но реальное поведение человека, стремящегося улучшить свое благосостояние, не укладывается в оптимизационные модели неоклассической теории и зависит от ряда психологических, физиологических, социологических факторов, ограничивающих рациональность выбора. Неспособность индивида оптимизировать свое благосостояние показана в концепции ограниченной рациональности Г. Саймона. Из этой концепции следует, что невозможно построить непротиворечивую функцию индивидуального благосостояния, учитывающую недостаточную информированность и рациональность индивидов. Эволюция концепций индивидуального благосостояния привела к усложнению подходов к его оценкам, учету воздействия субъективных факторов.
В оценке общественного благосостояния теоретическая эволюция также прошла несколько этапов. Они отражают различную роль рынка и государства в формировании общественного благосостояния. А. Пигу первым обосновал возможность роста общественного благосостояния путем перераспределения доходов, исходя из того, что предельная полезность доходов по мере их роста убывает. Начатые Пигу исследования внешних эффектов (экстерналий) положили начало развитию концепции «провалов рынка», а исследования взаимосвязи между внешними эффектами и общественными товарами создали базу для развития современного направления в теории благосостояния — концепции общественных благ.
