— Спасибо, — растерянно всхлипнула Юлька.
— Не надо, — тихо ответила Наталья Федоровна и отошла.
Через две минуты Юлька, сгорая от стыда, осторожно положила свою контрольную поверх стопки аккуратно сложенных на столе листков и, не глядя на Наталью Федоровну, тихонько вышла из класса.
Гулкий школьный коридор был пуст. Юлька прошла его тихо, стараясь не стучать каблуками. Пережитое унижение жгло ей щеки, лоб, шею, и она, словно стараясь стереть его, осторожно потирала ладонями лицо, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не разрыдаться и не броситься со всех ног к широко распахнутой входной двери.
— Юля!
Гошка стоял под большим тополем у входа, прислонившись к нему плечом, и смотрел ей в лицо виновато и тревожно. Длинный, худой, в расстегнутой рубашке.
— Ты решила, Юля? Ты…
Юлька беспомощно посмотрела в ласковые Гошкины глаза и молча прошла мимо. И он не шагнул за ней, не пошел следом, поняв по взгляду Юльки, что идти ему не надо.
На всем белом свете есть только два человека, от которых у Юльки нет тайн. Ослепительно красивая, нарядная Женя и нескладный, всегда кажущийся в чем-то виноватым Гошка. Когда в квартире наконец-то наступает тишина, сидя на кухне одна, Юлька рассказывает им обо всем, что произошло с ней хорошего за длинный, прожитый ею день. О смышленом двухлетнем Борьке. О доброй соседке Алевтине Васильевне и ее веселом муже Александре Сергеевиче. О своих, таких ярких и заманчивых, планах на будущее. Иногда, когда ей особенно трудно, она даже советуется с ними. И хотя ответом на ее вопросы и просьбы бывает лишь звенящая тишина кухни, она уверена, что все то, что пришло ей, как решение, как ответы на ее вопросы, было придумано не ей самой, а подсказано, предложено, посоветовано ее друзьями — Женечкой и Гошкой. Разве она одна сумела бы? Да ни за что!
И сейчас, устало шагая по залитой ярким летним солнцем улице, она, как всегда, мысленно, рассказывала оставшемуся под тополем Гошке об этих, прожитых ею в классе, часах. «Ты понимаешь, никак не могла. Ну совсем чуть-чуть не хватало, чтобы решить, и я все думала. А потом Наталья Федоровна… Это даже совсем непонятно, Гоша. Такая строгая, такая придира и… Вот уж я растерялась. А ты, значит, ждал меня и волновался? Спасибо тебе. И за решение спасибо. Только не могла я… Гошенька. Это же нечестно. Нет, я не гордая, а просто не могла вот так… списать. Да и кто бы поверил мне, если бы все решила? Верно? Но все равно спасибо. За то, что думал, переживал за меня. А Женечка вот ушла. Она же отличница, ей что? Самая первая решила и ушла. Но я знаю, что она тоже за меня переживала. Может быть, поэтому и ушла. Ведь это так мучительно — ждать! Правда, Гоша?»
