Antiquis Anglia
Реестр дошедших до нашего времени разнообразных сооружений эпохи позднего Предапокалипсиса
Составитель: доктор Николас Шедуэлл
Иллюстрации и карты: Оливер Куик
Опубликовано Обществом антикваров
Лондон MCDXLIX
Фронтиспис украшала гравюра: высокое вогнутое сооружение, рядом с которым для масштаба были нарисованы люди и деревья. Подпись гласила: «Большой дымоход, Гейнсборо, Линкольншир».
Фэйрфакс перевернул страницу и принялся читать предисловие Шедуэлла.
С самого детства меня влекли древности. Располагая по праву рождения скромными средствами и не будучи обременен женой и детьми, я имел возможность отдаться своей страсти с такой полнотой, какой, пожалуй, не может похвалиться ни один другой человек в Англии. Должен с радостью отметить, что жизнь моя не была совершенно одинокой. Во всех странствиях, заносивших меня в самые отдаленные уголки нашей страны, мне несказанно повезло находиться в компании моего секретаря, Оливера Куика, эсквайра, чье мастерство в черчении доказывают эти страницы.
Я не задавался целью составить исчерпывающий перечень всех строений и памятников более чем восьмисотлетней давности на территории Англии, поскольку подобная задача невыполнима. Слишком уж велико количество объектов, дошедших до нас от эпохи Предапокалипсиса, в особенности наших церквей и соборов, которые, будучи построены из камня, оказались более долговечными, нежели сооружения, возведенные многие поколения спустя. То же самое можно сказать об отдельно взятых домах и прочих общественных сооружениях периода, которые древние, следуя своему летосчислению, именовали восемнадцатым и девятнадцатым веками, — возраст их в настоящее время составляет что-то около тысячи лет. Сохранились даже сооружения, датирующиеся куда более ранними временами: к примеру, возведенная римлянами стена между Англией и Шотландией, часть которой теперь вновь служит укреплением на нашей границе, защищая нас от яростно независимых северных соседей, несмотря на то что ее возраст — 2700 лет. Камень — во всяком случае, некоторые его раз- новидности, такие как гранит, известняк и мрамор, — неподвластны времени.
Однако последняя часть двадцатого столетия и первая четверть двадцать первого являют собой совершенно иную картину. Как это ни парадоксально, эпоха, на которую, по-видимому, пришелся невиданный расцвет науки и технологий, не оставила после себя практически ничего, за исключением пластика и осколков стекла. Кто теперь поверит, что, по некоторым сведениям, в определенный момент только в Лондоне насчитывалось свыше десятка зданий шестисот с лишним фунтов высотой, а одно достигало тысячи? До нас не дошло даже следа ни одного из них.
