Я полежал какое-то время, уставившись в небо, просвечивающее в проемы между кронами деревьев, потом все же заснул.
***
Утром после завтрака я объявил, что мы задерживаемся на этом месте. Точнее, отряд задерживается, а я иду охотиться на тигра. Потому что если он ранен, не понятно, чего от него ожидать, лучше сразу решить проблему.
– Я с тобой. И Барсик, – заявила Вика.
– Ладно, – легко согласился я. – Пока нас нет, отвечает за безопасность Саша.
Перед выходом я поменялся с Лерой винтовками. СВД для такой цели гораздо практичнее, чем моя болтовая. И легче, и короче, и стреляет быстрее. Тигр ведь может и засаду на охотников устроить, они те еще хитрецы.
Направились мы по следам крови. Сначала они были обильными, потом почти исчезли. Видимо, это была кровь девушки, и она перестала вытекать после ее смерти, когда сердце остановилось. Когда кровавый след почти совсем исчез, пришлось ориентироваться по следам зверя. Где-то он был хорошо заметен, где-то мы двигались по направлению, иногда получали подтверждение в виде капелек крови на кустах и траве, или следов волочения тела. Барсик нам не помогал, просто спокойно шел рядом.
Тело нашлось скоро, через несколько сотен метров. Рядом с ним зализывал рану на бедре тигр. Он не прятался, зачем? Он же хозяин этого участка леса.
Подходить ближе я не стал. Просто оценил расстояние, издалека прицелился зверю в голову и нажал на спуск. Попал точно между глазом и ухом, куда и хотел.
Потом подошел и сделал контроль в затылок из пистолета.
Мы с Викой огляделись. Посмотрели на то, что осталось от тела девушки.
– Как думаешь, похоронить ее надо? – спросила Вика.
– Я думаю, ей уже все равно. А живым лучше бы не видеть то, что от нее осталось. Через день здесь ничего не будет, звери позаботятся.
– Циничный ты.
– Не циничный, просто не испытываю каких-то чувств к мертвому телу.
– Тогда будь совсем бесчувственным и выковыряй у тигра клыки. Лере потом подаришь, ей будет приятно. Наверное. Мне бы было. Я тоже циничная.
***
Мы выдвинулись в путь без опоздания. Пока я охотился, успели только завтрак приготовить. Народ притих, шел молча.
Во время обеда я заметил, что женщины и охранники начали проявлять интерес друг к другу. Наверное, они и раньше проявляли, я просто не замечал. Люди взрослые, не старые, привлекательные и здоровые все, как лошади. К тому же женщины вроде как слабые и под защитой охраны, а охрана, соответственно, мужественные герои. Не мог в таких условиях интерес не возникнуть.
