– Он – это тигр?
– Да.
– Кто пострадал?
– Кажется, это Лена была, она рядом со мной ложилась, а теперь ее нет, – предположила испуганная девушка из свободных.
– Командир, может, пойдем и попробуем найти ее? – парень из команды Беляша предложил.
– Нет. Кровь видите? Кто может сказать что-то по этому поводу?
– Струя разбрызгалась метра на два. Кровь ярко-красная. Почти наверняка порвана артерия, если на шее – это почти мгновенная смерть, – дал свое заключение один из охранников, опытный контрактник.
– Вот и я о том же. Бегать по ночному лесу, где скрывается тигр, предположительно раненый, мы не будем. Кто стрелял – в тигра попали?
– Да, я точно попал, но не смертельно.
Это было плохо. Теперь раненый зверь еще и мстить может прийти, и за нами ради этого последовать. Хотя, в любом случае плохо.
Я задумался. Чувствовал я себя виноватым. Девушка мне доверилась, а я не уследил. Это была первая потеря моего человека. Не ранение, а окончательная потеря. Пока моих людей было мало, за ними уследить проще было, а теперь их стало сразу много. И опасных случайностей стало много.
Но переживать можно и потом, а что делать сейчас?
Во-первых, понять, почему это случилось и как предотвратить повторение. Слышал когда-то, что уставы пишутся кровью, вот и у нас есть кровь для очередного пункта походного устава.
– Слушайте новые инструкции:
Старайтесь не отходить от лагеря в темное время. Если кто-то до утра не дотерпит, сначала посветите на лес фонариком. У большинства ночных хищников в темноте глаза светятся отраженным светом. Увидите глаза – слепите их мощным лучом. Такого ни один зверь не выдержит. Мощные фонари есть у всех охранников. Постовые раз в полчаса пусть освещают окружающие заросли, ищут глаза и отпугивают.
Если садитесь над ямкой, располагайтесь лицом к лесу. Некоторые хищники предпочитают нападать со спины. Ближайший постовой пусть фонариком светит вокруг в это время.
А сейчас до утра всем гражданским спать, постовым – повышенное внимание. Все, больше ничего сделать нельзя, расходитесь.
Конечно, спать после такого смогли не все. Кто-то из женщин тихонько всхлипывал. Кто-то ворочался. Некоторые подбросили палок в большой костер и устроились вокруг него с горячим чаем. Барсик поднялся, потянулся, понюхал кровь, щедро разбрызганную на траве, и пошел бродить в темноте.
Очень хотелось курить. Я много курил на Земле, перед уходом в мир Проект бросил. И вот, мозг опять вспомнил, что сигарета успокаивает. А нельзя. Потому что одна сигарета – и все мои мучения, испытанные в процессе бросания, коту под хвост.
