По дороге встретили лося и небольшого молодого медведя. С обоими разошлись мирно, мишку отогнали свистком, лось сам уступил дорогу.
Ужинали мы уже около кварцевой жилы, у дома, построенного, когда мы с парнями Беляша чистили тут дно ручья от золотых самородков.
Дом был в порядке. Следов присутствия людей или животных не наблюдалось. Инструменты, реактивы и продукты, оставленные нами в прошлое посещение, оказались на месте.
Дом был рассчитан на меньшее количество жильцов, чем мы привели. В нем было две небольшие комнатки и общее помещение.
Одна из комнат изначально отводилась для меня с Викой, а заодно – для хранения ценного имущества. Теперь нам предстояло разместиться в ней втроем, что было не так уж сложно. Кровать была широкой, а мои жены – стройными.
Вторая комнатка предназначалась для проживания многоцелевой дамы общего пользования, которую планировали поселить здесь Беляш со своими парнями. Чтобы было кому хозяйство вести, готовить и постель согревать всем жаждущим. Дамы такой пока не имелось, ее предстояло еще добыть в соседнем секторе, поэтому в комнатку вселились парни Беляша.
На десятерых новичков, включая раненого, осталась общая комната, где пришлось выкроить место и установить еще одни двухъярусные нары.
***
Пока старатели сгружали свои вещи, сколачивали недостающие нары и размещались в доме, я бросил рюкзак в своей комнате, там же оставил жен – располагаться, а сам вышел на берег, чтобы решить, как организовать процесс добычи золота.
Дом стоял на высоком берегу.
Ручей в этом месте прорезал себе глубокое русло, зажатое крутыми каменными обрывами высотой в несколько метров. На склонах было видно, что под тонким слоем почвы находится массивный слой серого, не слишком прочного, камня, то ли известняка, то ли сланца, я в этом не специалист. Этот камень наискосок прорезала рыжая, где-то от полуметра до пары метров шириной, полоса кварцевой жилы, которая с обеих сторон от ручья под почвой уходила далеко в стороны.
Нужно было определиться с несколькими вопросами, на который я пока ответ не знал. Будет ли содержание золота одинаковым в верхней части жилы и на уровне ручья? Получится ли выделять золото хлорированием, процессом, который я пока не пробовал, или проще мыть измельченную руду в лотках или шлюзах, как делали еще в древности?
В конечном итоге я решил, что сомневаться бессмысленно, надо было просто пробовать и смотреть на результаты. В крайнем случае, никогда не поздно что-то изменить, кварца тут хватит на тысячу старателей.
