Леди Тремейн протянула письмо своей подруге, чтобы та тоже могла прочесть его.
– О, я думаю, тебе нужно немедленно спешить к нему, – сказала леди Хакли.
– Я и так уже спешу изо всех сил, но немедленно никак не получается. Как же мой дом в Лондоне? А как же девочки? Я ведь даже не успела предупредить их о том, что мы переезжаем. Сегодняшним вечерним рейсом! Так ведь это ещё билеты для всех нас нужно заказать на этот корабль!
Леди Хакли на минутку прищурилась, словно придумывала в уме какой-то план.
– Значит, так, – сказала она наконец. – Девочек няня Пинч просто привезёт прямо на пристань. Надеюсь, она согласится ехать с тобой во Многие королевства, но если даже нет, то уж девочек-то она на причал доставит. Ты нужна своей новой семье. Если у тебя ещё оставались какие-то сомнения насчёт чувств сэра Ричарда, это письмо, я думаю, их окончательно развеяло.
– Полагаю, ты права, но как же мой лондонский дом? Как же слуги? Со всем этим ещё столько проблем, – покачала головой леди Тремейн, беря принесённую для неё одной из горничных чашку кофе.
– Корабль отплывает только поздно вечером, так что привезти к нему девочек няня Пинч вполне успеет. А мы с Хрюшей завтра поедем в твой лондонский дом и присмотрим за всем остальным. Распорядимся отправить тебе вслед во Многие королевства оставшиеся вещи, – сказала леди Хакли.
– Ты такая славная подруга, Пруденс! – с чувством воскликнула леди Тремейн, беря её за руку. – Спасибо тебе.
– Не стоит благодарности, дорогая моя. Подумаешь, всего-то твоими слугами покомандовать немного придётся. Ерунда! Кстати, как нам их рассчитать – с выплатой двойного жалованья, учитывая непредвиденные обстоятельства? Да? Договорились, – продолжила леди Хакли. – А как насчёт продажи оставшегося имущества и самого дома? Твой стряпчий с этим справится? Или, если хочешь, мы с Хрюшей заедем переговорить с ним, когда будем в Лондоне.
Леди Тремейн начинала охватывать паника. Столько дел, столько дел, а она ни с чем не успевает разобраться толком – времени совершенно нет ни на что!
– Ах, Пруденс, неужели ты на самом деле возьмёшься устроить всё это? Мне кажется, я слишком много от тебя требую, дорогая моя.
– Я охотно это сделаю для тебя из самых добрых побуждений. В знак нашей дружбы, – улыбнулась леди Хакли. – Я всё устрою, а ты лети на всех парусах навстречу своей любви!
– Всё случилось так неожиданно, так стремительно. Я собиралась для начала очень обстоятельно и спокойно поговорить с моими девочками, прежде чем бросаться очертя голову навстречу неизвестности, в какие-то неведомые края, – вздохнула леди Тремейн и сделала горничной знак, чтобы та налила ей ещё одну чашку кофе.
