— Что это за место? — вырвалось у Закнафейна, который был ошеломлен сначала солнечным светом, потом путешествием по поверхности, видом башни и вот теперь — ощущением, что на него устремлены взгляды десятков магических чудовищ.
Не удостоив воина вниманием, Громф обратился с какими–то словами к порталу, и из щели в полу между столбами косяка донесся ответ в виде странного шипения.
— Ты когда–нибудь имел дело с дворфами? — обратился Джарлакс к Закнафейну.
— С дергарами? — переспросил тот, имея в виду злобных серых дворфов, которые обитали в Подземье и были хорошо знакомы всем дроу.
— Нет.
Из трещины у порога вырвались языки пламени. Они начали стремительно взбираться вверх по столбам; огонь разгорался все ярче, словно нашел сухое топливо, которое мог пожрать.
— Дерро? — продолжал воин, вспомнив другую магическую подземную расу дворфов. Закнафейн пристально рассматривал портал и языки пламени, которые метались внутри грубо вырезанных балок.
— С обычными дворфами, — пояснил Джарлакс.
— С обычными дворфами? Нет, — бросил Закнафейн тоном, в котором без труда угадывались неприязнь и отвращение.
— Твой сын очень дружен с этим народом, — сообщил Джарлакс.
Закнафейн ничего не ответил, не моргнул глазом, вообще не шевельнулся, и Джарлакс с Ивоннель, присмотревшись внимательнее, поняли, что он даже не дышит. Оба обернулись к Громфу, который стоял с совершенно спокойным видом. На его лице с угловатыми, резкими чертами застыло выражение собственного превосходства.
— Теперь ты видишь, с какой легкостью я могу уничтожить простого воина? — обратился он к Джарлаксу.
— С какой легкостью ты можешь застать его врасплох, ты это имел в виду? — парировал наемник.
— Нет ничего проще! Я имею возможность нанести удар в любое время, в любом месте.
— Так говорил наемный убийца, сжимая в руке окровавленный кинжал, — резко ответил Джарлакс.
Ивоннель обреченно вздохнула, и это положило конец перебранке; она пристально взглянула на двух мужчин и с неприязнью покачала головой. Это выражение лица было хорошо знакомо обоим старым дроу, которые лично знали Ивоннель Вечную.
— Вы вечно притворяетесь соперниками, вечно ссоритесь по пустякам, — упрекнула их девушка.
— Ты говоришь точь–в–точь как наша мать, — рассмеялся Джарлакс, потому что это было истинной правдой. Когда младшая Ивоннель, дочь Громфа, еще находилась в утробе матери, до нее добрался своими щупальцами проницатель сознания; мерзкое существо передало нерожденному ребенку воспоминания Ивоннель Вечной, великой Верховной Матери Бэнр. Проницатель сознания не просто «пересказал» эти воспоминания зародышу; он вложил их в мозг девочки таким образом, что они воспринимались ею как собственные.
