Джарлакс самодовольно ухмыльнулся мужиковатой жрице, кивнул ей с лукавым и многозначительным видом, затем сообщил:
— Я забрал его с поля битвы и доставил тебе. Естественно, по приказанию Матери Зирит из Дома Ксорларрин.
Его позабавили лица присутствовавших До’Урденов, которые сразу «сдулись» и принялись нервно переглядываться; без сомнения, они спрашивали себя, не угодила ли на сей раз их дерзкая Мать Мэлис в такую передрягу, из которой ей будет не выбраться. Однако Джарлакс заметил, что сама Мэлис оставалась совершенно спокойной. Очевидно, эту женщину трудно было вывести из равновесия. Она лишь удобнее устроилась на своем троне и устремила на наемника пристальный взгляд.
— Ты доставил его мне — отлично. Если мне не изменяет память, я заплатила за всего Закнафейна, а не за половину, — заметила она. — Но ты, насколько я понимаю, решил, что мы можем его поделить. — Она сложила кончики пальцев перед своим прекрасным лицом с тонкими нежными чертами.
— Госпожа… — начал было Джарлакс.
— Я не давала тебе разрешения говорить, — оборвала она наемника.
— Я всего лишь хотел ответить тебе.
— Я не задавала тебе вопросов.
Джарлакс поднял руки в примирительном жесте и едва ли не впервые в жизни позволил собеседнице оставить последнее слово за собой.
— Кто ты такой? — спросила она.
Он не ответил.
— Это был вопрос, — подчеркнула она.
— Я размышляю о том, каким образом лучше ответить тебе, потому что правдиво ответить на этот вопрос гораздо сложнее, нежели ты можешь себе представить.
— Ты принадлежишь к семье Ксорларрин?
Джарлакс рассмеялся и покачал головой:
— Я не принадлежу ни к одному Дому и в то же время принадлежу всем Домам, которые пожелают воспользоваться моими услугами. Мое имя — Джар…
— Безродный наемник, который пытается играть в свои игры с верховными матерями Мензоберранзана. Отвратительно, — вмешалась Бриза.
— Мой Дом — Бреган Д’эрт, — пояснил Джарлакс. — И Дом До’Урден поступит разумно, если…
— Что еще за Бреган Д’эрт? — переспросила Мать Мэлис, на которую это сообщение не произвело ни малейшего впечатления. — И кто ты такой, понять не могу?
— Я тот, кто доставил тебе Закнафейна по приказу Матери Зирит Ксорларрин, щедро заплатившей мне, — повторил Джарлакс, на этот раз так быстро, что никто не успел перебить его.
— А кроме того, ты простой мужчина, — сурово произнесла Мэлис. — Никогда не забывай этого, Джар… как там тебя дальше?
— Джарлакс, — ответил он с очередным низким поклоном. — Скромный слуга хаоса, который предпринимает все, что в его силах, чтобы сделать этот мир более интересным местом.
